中国参加6届冬奥会曾获得13枚金牌，其中冰上项目获得12枚，只有1枚出自雪上项目。但冬奥会向来“重雪轻冰”，雪上项目金牌总数占冬奥会金牌总数的七成，有“得雪上者得天下”的说法，但这却是中国队的短板，制约着中国冬奥会的成绩。

长期以来，黑龙江、吉林是中国冰雪项目的“摇篮”，为国家队输送了大部分人才。中国“冰球之城”齐齐哈尔市体育局副局长高洪群向《中国新闻周刊》提供的资料提到，每年10月下旬到次年4月中旬，是齐齐哈尔的冰雪季，进入冰期，不仅有劳动湖和嫩江公园的天然冰面，各冰球基点校操场和鹤城体育场门前及铁路等单位也都会浇冻室外冰场，吸引百万冰上运动爱好者。

黑、吉两省大多数人都在冬天上过冰，但早期想要滑雪并不容易。雪上项目受气候、山形、地质、场地因素影响大，也需要更专业的装备。直到2017年，国内甚至都没有一个高山雪场。叶乔波提到，上世纪80年代雪山上没有缆车，运动员练习滑雪，一上午只能滑两次。“你知道什么概念吗？大雪没过膝盖，运动员穿着雪靴，扛着非常重的雪橇，一步一步往山上爬。爬到山顶50分钟，滑下来几十秒。”叶乔波回忆，当年看到中国队的滑雪选手到比赛现场，一看情景就放弃了，因为从没有看过这么陡的山坡。

据《中国滑雪产业白皮书》统计，1996年，国内仅11家滑雪场，2010年之后市场才开始快速增加，2019年滑雪场的总数达到 770 家。

这也跟早期中国突围冬奥项目的路径相关。在《奥运争光计划纲要》的指导下，中国早期会选择对场地要求低的项目突围，比如花样滑冰、短道速滑、速度滑冰等。“至于剩下的那些冰雪运动‘短板’，不是缺少硬件条件开展，就是找不到好苗子培养，总之都是难啃的‘硬骨头’。”人民网曾如此评论。

“冰强雪弱”困境在北京申冬奥成功后被放大。2017年2月，在日本札幌举办的亚冬会上，中国队奖牌榜排第三名。与日韩相比，中国队发现，在越野、高山、冬季两项这几个传统雪上项目并无起色。时任国家体育总局冬季运动管理中心书记任洪国公开表示，“2022年不能光这几个点（短道、花滑、速滑、自由式滑雪等）出成绩。”

过去几年，中国建设室内雪场，延长雪上训练时间，改善多个项目的训练条件。更重要的是，在队伍建设上，跨界、跨项培养一些短项人才。自由式滑雪空中技巧最早采用跨界选人，2006年冬奥会上，韩晓鹏获得自由式滑雪男子空中技巧赛冠军，韩晓鹏从小在体校技巧队训练，13岁转战空中技巧。空中技巧队教练曾介绍，因为项目后备人才不足，对技巧性要求高，直接练习不易成才，所以队员都是跨项选材而来，也可以减少培养周期。雪橇对运动员的上肢力量和核心力量要求高，队员也都跨界而来，此前中国雪橇队曾在各省市体育人才中选择了一些皮划艇以及标枪、铅球等田径项目的运动员。

今年1月10日，中国雪橇国家集训队在男单、女单、双人、团体接力获得全部参赛资格，将首次登上冬奥会舞台。

北京冬奥时间

2022年1月，距离叶乔波夺得中国冬奥会首枚奖牌整整30年。关于她的纪录短片《赢者无畏》上线，视频中，当年的叶乔波为完成夺冠的使命，比别人练得更多、跑得更快。1994年冬奥会，她膝盖里有8块碎骨，但她顶着伤病拼下1000米铜牌，坐着轮椅回国，在那个年代创造了“乔波精神”。