对于迫切需要转型并开始新生的哈萨克斯坦而言，纳扎尔巴耶夫是哈萨克斯坦真正的定海神针，是哈萨克斯坦得以平稳过渡的最大保证，哈萨克斯坦也最终在苏联解体后坚戈贬值、经济崩溃、物资极度匮乏、人才外流等众多问题中成功转身，类似的情况还有俄罗斯和白俄罗斯。

可以说在哈萨克斯坦最需要稳定和发展的时期，纳扎尔巴耶夫充当了中流砥柱的作用，所以哈萨克斯坦在纳扎尔巴耶夫的领导下逐渐走向繁荣，靠着里海周边丰富的油气资源，哈萨克斯坦GDP不断攀升，并成为中亚五国中最富裕的国家。

而长期的繁荣稳定也反作用于纳扎尔巴耶夫，使其先后4次连任，并最终形成了“超级总统制”的特殊体制。

这也意味着，纳扎尔巴耶夫的取舍，将影响哈萨克斯坦的最终抉择。而从纳扎尔巴耶夫的角度来看，虽然对苏联有着难以割舍的情愫，但作为现代哈萨克斯坦的开国领袖，纳扎尔巴耶夫的首要利益就是哈萨克斯坦的持续稳定和繁荣。

所以他采取了“等距离外交”的模式，即与周边的中俄美伊土印等国都保持着若即若离的关系。

对于哈萨克斯坦而言，保持中立是最适宜的选择，毕竟从哈萨克斯坦的地缘来看，除了浑水摸鱼的土耳其和印度，以及二流角色伊朗，在中国美之间，倒向任何一方都是对其他两国的挑衅，等待哈萨克斯坦的必将是更加猛烈的骤雨暴风。

于是，在对美国来者不拒的同时，哈萨克斯坦也和中俄等国保持了密切联系。而相比于中国和哈萨克斯坦的资源和经贸联系，哈萨克斯坦与俄罗斯的关系则考验着纳扎尔巴耶夫的智慧和定力。