诏书送达之后，琉球群岛上的北山、中山、南山三王开始向明朝进贡，琉球正式成为中国的藩属国（之前称为琉求或琉虬qiu）。琉球人是一个独立的人种、独立的民族，在文化和风俗上深受中国影响，和日本半毛钱关系没有。

15世纪到16世纪是琉球高度发达的时期，到了17世纪初日本鹿儿岛萨摩藩派三千士兵侵略琉球，此后琉球国逐渐沦为傀儡政权，之后又强行割占琉球北部五岛，但日本的狼子野心并没有满足。

1616年日本幕府将军德川家康再一次派军侵略台湾，琉球王赶紧派人向中国禀报，可见在琉球君主的心里一直是认可自己是中国藩属国地位的。明朝灭亡之后，清朝主政，琉球国请求顺治册封成为清朝的藩属国，琉球国每年上贡，但贡品大头却被日本拿走。即使这样，日本还不满足。

两次鸦片战争战败后，清廷的实力被日本看的一清二楚。

1872年，将琉球国改为琉球藩，琉球国政权风雨飘摇。三年后，日本直接逼迫琉球末代君王尚泰废除中国年号，使用日本年号，同时单方面宣布琉球国不再是中国的藩属国。为了挽救国运，尚泰派遣曾在中国留学的林世功等人，前往清廷搬救兵。

林世功等人在海上遭遇台风，差点全军覆没，最终经历千难万险，到达福州，他们把尚泰的密信给了当时的闽浙总督何璟。此时清朝才知道琉球国的现状，但是却短视不愿出兵，清廷认为琉球毫无价值，但碍于天朝上国的面子，只是在情理上骂了日本几句，然后拒绝林世功等人赴京请愿，还要把林世功等人遣返回国。

1879年，日本实行“琉球处分”，把琉球改为冲绳县，将尚泰挟至东京软禁致死，琉球国灭亡。还在中国境内的林世功等人听到亡国的消息，从1879年10月23日到1880年11月18日，这期间，他们共9次向清廷总理衙门或礼部请愿，甚至还在百官上朝必经的东华门守候，碰到大臣就下跪哭诉，清朝官员深受感触，但只能安慰他们不要哭出声，免得日本人知道。

林世功等人一直呼吁清朝讨伐强暴的日本，帮助琉球复国，但得到回答是让他们回到福州。

1880年11月20日上午，这一天是阴历十月十八日，林世功以个人名义向总理衙门呈递了最后一封请愿书，同时写下开头的两首绝命诗，然后自杀殉国！

1894年甲午中日战争爆发，琉球人自发向神祇为清军祈福，祈祷清朝获得胜利，以光复琉球国。然而腐朽的清朝战败，从此以后，琉球国彻底沦为日本的行政区。