在俄乌冲突背景下，美国总统拜登5月20日开启了他上任以来的首次亚洲行。和几位前任不同，拜登此行打破惯例，先访韩后访日，并且绕开了中国。根据白宫的说法，拜登此行主要目的就是为了强化美韩、美日同盟关系，并通过美日印澳“四方安全对话”（QUAD）维持和促进自由开放的印太地区。拜登政府也希望推进“印太经济框架”（IPEF）协议的达成。

拜登政府这一系列政治、军事和经济层面的动作，主要目标显然是围绕中国。虽然俄乌冲突是拜登此行“房间里的大象”，但拜登政府自认为已经在俄乌问题上占据上风，无需耗费过多时间和精力。美国国务卿布林肯5月19日在纽约自信地认定，普京对乌克兰的入侵已经招致适得其反的结果。

要真正理解拜登此次东北亚之行对中国释放的信息，可以从白宫筹备工作和地区及国际背景来看，主要体现在四个方面。

首先看拜登在启程前做了什么。5月19日拜登在白宫会见了到访的芬兰和瑞典领导人，全力支持两国加入北约；同一天，民主党敦促国会参议院通过了对乌克兰的400亿美元援助，使得美国过去两个月对乌克兰的援助金额达到540亿美元；一周前拜登还主持了美国-东盟峰会，同与会的9位东盟领导人会晤，承诺斥资1.5亿美元用于东盟国家基础设施、安全、防疫等方面，以此来深化美国和东盟之间的关系。

拜登在东欧和印太“双线布局”的做法，向中国传递的信号是，美国在应对俄乌冲突的同时，完全有时间和精力转向印太、聚焦中国。这就是拜登此次东北亚之行想要对中国释放的第一个信息，即美国自信能够“兼顾好欧亚两个地区的安全挑战”。

沙利文5月18日也讲得很清楚，拜登此行旨在展现美国能够同时应对好欧洲和印太两个地区的挑战。他说，在安全和经济、技术与能源、投资与基建层面，拜登此行将充分展示美国的印太战略，并生动展现美国可以快速领导自由世界应对俄罗斯在乌克兰的战争，同时又能在决定21世纪大部分未来的印太地区制定有效的、有原则的美国“领导和参与”的路线。