英爱合并后，爱尔兰人对英国的向心力更加聊胜于无，反而逐渐形成了抗英民族统一战线。

第一次世界大战后，英国元气大伤，爱尔兰也趁机独立。1921年12月，英国和爱尔兰签订《英爱条约》，规定爱尔兰岛南部26个郡作为自由邦成立。

历史的爱尔兰岛东北部6郡，大量新教徒因为惧怕爱尔兰人反攻倒算，遂决定留在联合王国。

对于爱尔兰人而言，这是英国贼心不死的无耻体现，毕竟北爱尔兰也有约40%的天主教徒，凭什么新教徒说了算？于是小小的北爱尔兰很快成为共和军与英军、天主教徒与新教徒、共和派与联合派相互仇杀的战场，这就是令英国和爱尔兰都欲罢不能的“北爱尔兰问题”。

经过几十年加班加点的斗争，在双方都付出了惨重的代价后，联合派与共和派才在美国斡旋下签订了《贝尔法斯特协议》，规定贝尔兰继续留在英国，但北爱尔兰人享有英国和爱尔兰双重公民身份。

对于英爱两国而言，由于大家都是欧盟成员，所以在同一片屋檐下，英国可以喘口气喝口水，爱尔兰则可以梦想北爱尔兰在边界逐渐消失的趋势下最终回归爱尔兰。

然而英国突然脱欧，再度让北爱尔兰地区剑拔弩张。

由于卡梅伦见势不妙的脚底抹油，特蕾莎·梅又应付不了纷繁芜杂的议会党争，尤其是科尔宾领导的工党一再发难，“软脱欧”处处掣肘。于是特雷莎·梅哭着离开了唐宁街后，号称“不列颠金毛狮王”的约翰逊就任首相。

约翰逊上台后，深知“软脱欧”死路一条，所以约翰逊上来就抱着“不硬脱欧，毋宁死”的姿态，强势逼迫科尔宾败选辞职，并推动英国与欧盟一刀两断。

虽然约翰逊的“硬脱欧”酣畅淋漓、潇洒利索，但快刀斩乱麻也注定会留下很多问题，尤其是北爱尔兰。对于习惯了自由往来的爱尔兰和北爱尔兰而言，突如其来的“硬边界”不仅突兀，而且闹心。所以英国与欧盟签订的《北爱尔兰议定书》，为了维护《贝尔法斯特协议》，延续北爱地区的和平与稳定，并保护欧盟单一市场的完整性。在规定北爱尔兰与英国其他地区一道脱离欧盟关税同盟的同时，保持北爱尔兰继续遵守欧盟有关农业和其他产品的规则。