但对于大英这种已经通过先发优势，获取了广袤殖民地，打造出有利于自己的世界秩序的全球性帝国来说，就没必要、也没可能干这种苦逼活儿了——资本逐利的天然属性，决定了他们必然会将主要力量用于对殖民地的剥削以及世界秩序的维持，通过这种资源和渠道的垄断优势来躺着赚钱——也就是说，大英帝国的主要财富攫取路径，逐渐从内生、纵向的技术研发和工业生产，逐渐向外生、横向的资源掠夺转变。

这种模式很舒服。但问题是，生产创造是经济运行的基础，这活儿你不愿意做，那总得有别人做。当这些接棒的内生性生产型国家，通过工业生产和技术革命，获得了足够强大的生产力，那大英帝国通过体量和规模堆砌出来的优势，就再也无法有效压制这些对手。500万英国产业工人击败4亿大清帝国传统农民的故事，就再一次在欧洲内部上演——而这一次，赢的是靠工业产能和技术优势起家的美苏、以及虽然两次战败，却仍然靠强大工业经济翻身，重新成为欧盟核心的德国；

输的，则是大幅去工业化，靠殖民地和旧世界秩序吸血的英法。两次世界大战，英法消耗光了自己的百年积累，为了应付战争而对殖民地的过度剥削，又进一步加重了殖民地的反抗；而英法产业早已空心化，全球主要工业体系已经转移到了美苏手中，所以英法无法通过工业生产重新积累足够的财富和力量。

这种情况下，二者在战后根本就无法支付越来越高的殖民成本；再加上美苏两个新贵继德国趁机拆台——虽然他们没有直接跟英法打仗，但哪怕只是战争中的趁火打劫，以及战后对英法殖民地的独立运动背后支持，英法都已经无力应对，最终只能放弃殖民帝国，将全球霸权拱手让出。为什么我们要这么详细的说大英帝国的兴衰？这不仅仅是为了回顾历史，更重要的是映射当下——也就是映射美帝的前途和命运。

从某种角度来说，今日的美帝，就是100年前大英帝国的翻版。跟大英一样，美国一开始也是靠强大的内生动能崛起的——强大的工业和科技，是美国的核心竞争力，是美国成为超级大国的根本依托。但在接棒大英，成长为新一代全球性帝国后，资本利益最大化的原始本能，也驱使美帝开始走大英的老路——也就是通过构建自己主导的全球秩序，来靠垄断优势躺着赚钱。所以从冷战开始，美国的工业就开始逐渐向德日韩转移。

但在这个阶段，情况还没那么严重。一方面，德日韩体量上属于中小型国家，工业发展天花板有限，对美国不构成致命威胁；而且德日是二战战败国，主权被美国高度钳制；韩国在朝鲜战争后也被美国长期驻军并事实控制。