另一方面，当时还有苏联这个敌人存在。苏联完全独立于美国主导的体系之外，与西方全面对抗，最关键的是在苏联的体制下，资本是没有任何生存空间的——这决定了苏联与美国乃至美系资本主义国家之间必然是你死我活。

为了对付这个共同敌人，大家也愿意跟美国保持高度配合，甚至相当程度上容忍它的收割。与此同时，为了打败苏联这个强大竞争对手，美国在科技创新这方面也必须不竭余力——这间接推动了第三次科技革命的爆发，以及成果在西方世界的转化。

但冷战结束后，情况就不同了。随着冷战的结束，美国主导的全球化也成为唯一的世界秩序——这意味着美国没有了敌人，可以肆无忌惮的对隐性殖民地——也就是纳入美系全球化的所有国家进行疯狂收割，也意味着美国通过血拼科技创新和产业升级的动能大不如前——毕竟科创哪有收割来钱快？反正苏联垮了，也没有谁能对自己的科技优势构成威胁，那又何必再去在这条苦逼赛道上蒙眼狂飙呢？

所以，冷战后的美帝，开始以极快的速度向金融帝国转型。凭借美军和美元，在全球范围内大玩金融收割，向全世界反复收铸币税——这比当年大英和法兰西苦逼呵呵去占领殖民地，然后花费成本搞治理要爽多了。

而金融化，对全球隐性殖民的另一面，则是美国产业外流和科技停滞。产业外流大家都知道，但科技停滞这一点，可能很多人感知并不深。这个在冷战刚结束那些年并不明显，光互联网和移动互利网的蓬勃发展，就让美国科技再维持了几十年高光。

但实际上，这些都只是第三次科技革命的余荫，这些上一代科技革命成果的拓展延伸和转化落地，再新一代科技革命——量子计算、可控核聚变、人工智能等方面，美国这些年也并没有太多真正拿得出手的突破。

这里面固然有科技瓶颈本身的因素，但同时也跟美帝高度金融化有巨大关联——当大家都可以通过金融去赚快钱、舒服钱，又何必去搞这些高风险买卖？这一点在最近十年表现的非常明显。代表人类科技高地的硅谷科技公司，这十多年最热衷的不是重金投入研发创新，而是大肆炒作概念回购股票炒高公司市值，整的现在纳斯达克泡沫惊天，但真正拿的出手的科技创新突破，除了马斯克的特斯拉，其他的干货寥寥无几。

至于第四次科技革命——美帝现在连半个世纪前就已经干成的登月都已经无法再做到，你还指望他们引领科技革命？这就是美帝的现状，通过主导全球化秩序，利用金融手段对全世界进行隐性殖民，这种建立在垄断基础上的掠夺，比工业生产和科技创新不要舒服太多——这种情况下，美帝迅速的大英帝国化，更倾向于通过控制秩序下的对外殖民掠夺（金融收割），而非内生性的生产力提升来攫取利益。