其直接原因，就是陆地丝绸之路阻断以后，国际市场的失去让这里开始衰落，大运河改道以后，这里进一步被剔除出全国大市场，没有了市场的滋润，自然人口难以聚集，人口追着改道的大运河开始向东边的洛阳和更远的江浙地区迁移，于是，人口减少，土地水利荒芜，慢慢地，原本是农业天堂的关中、河东地区就开始逐步没落。可以说，今天西北、中原和河北地区的落后，就来源于京杭大运河在唐末以后的改道。

隋唐大运河改道，代表唐代建立的全国统一大市场开始肢解，从全国统一市场转变为以南方为主的局部市场。从唐以后，中国财政主要来源于南方地区，这种格局直到现在都没有改变。宋元明清再到中华民国，中国对南方财政的依赖越来越深，在这个过程中产生了一个庞大的财阀士林集团。

因为其贡献了国家最大的财政收入，所以，他们一直积极努力争取更大的政治权利。与此同时，统一全国的封建王朝则要维护整个帝国特别是西部地区国防安全的支出，比如，北宋对西夏和辽金等国用兵，明朝对漠北蒙古用兵、修建长城等，这些军事设施和行动都需要南方财税的支持。

这就形成了财阀士林集团为代表的财阀集团与封建中央王朝维护国家统一的统一派之间的巨大冲突。这种冲突贯彻中国历史长达1000年，这个根本性矛盾就是宋元明清以来1000年政治斗争的主线。

在这场斗争中，双方的立场都有貌似合理的一部分。南方财阀认为，自己贡献了全国大部分赋税，理应享有更多地位和在国家中枢的更多权利。国家统一派则坚持认为，中国龙脉山川地形起源于昆仑，呈三阶梯式的地理布局，如果不能在西部地区遏制敌人侵略，则包括南方财阀所在地的整个中国都将沦陷。覆巢之下无完卵，南方财阀做出牺牲也是为了你们的子孙后代和国家整体安全。