2013年底乌克兰开启了亲欧盟示威运动，2014年抗议活动升级，这场运动最终以亲俄总统亚努科维奇被驱逐、建立起亲欧盟的新政府作为结束。

随着新政府的建立立即诱发了一系列连锁反应。从1772年起，克里米亚汗王沙希因从依附于奥斯曼帝国转而依附于俄罗斯，1783年俄罗斯通过法律正式将整个克里米亚半岛纳入俄罗斯的版图。

在此之前，克里米亚半岛是严重穆斯林化的汗国，当地居民主要是鞑靼人，此后随着俄罗斯族人的不断迁入克里米亚半岛开启了俄罗斯化的进程，逐渐成为由俄罗斯民族所主导的地区。

1954年2月19日，在当时的苏共中央第一书记赫鲁晓夫主导下将克里米亚划归乌克兰。由于当时俄罗斯联邦与乌克兰同属苏联，虽然苏联是联邦体制，但中央权力高度集中，克里米亚改属乌克兰只被视为是苏联国内地方行政区划的改动而已。

1991年苏联解体，克里米亚半岛成为独立的乌克兰的一部分，半岛上的俄罗斯族裔居民原来认为仅仅是变更了一下自己的行政区划，现在却需要拿不同的护照，这立即引发了他们的强烈不满。当时的半岛上还驻扎着俄罗斯海军的黑海舰队，随时都有爆发战争的可能。但乌克兰大选之后极端民族主义的党派遭到失败，克拉夫丘克所领导的相对温和的政府（与俄罗斯的联系也相对更紧密）登台执政，这才让克里米亚的局势缓和了下来。但“火种”还在，它总是要燃烧的。