日本首相岸田文雄7日在参院预算委员会上，明确称北方四岛是“我国固有领土”。在前首相安倍晋三执政期间，考虑到这样的称呼会对与俄罗斯的领土谈判造成不良影响，避免使用该表述。换句话说，自从俄乌战争爆发之后，日本的态度已经彻底转变，既然已经称呼为“固有领土”，任何国家在“固有领土”的问题上没有了丝毫的妥协余地，也没有谈判的空间，这意味着日本掀翻了谈判桌。日本为什么在这时掀桌子？当然与俄乌战争中各方的表现直接相关。

有人认为北方四岛问题是二战遗留问题，也是也不是，北方四岛问题本质是日俄之间的历史问题。17至18世纪，日俄相继开始开发千岛群岛。千岛群岛指的是位于俄罗斯勘察加半岛西南与日本北海道东北之间的一组火山岛，全长1300公里，由56个岛屿以及许多小岩礁所组成，其中包括大千岛群岛和小千岛群岛，现在均由俄罗斯实际控制。

千岛群岛西面就是我们所熟知的库页岛，俄罗斯称为萨哈林岛，日本称为桦太岛。千岛群岛向南延伸的部分，叫做南千岛群岛，包含国后岛、择捉岛、齿舞群岛以及色丹岛，即日本所称的北方四岛。在这里要密切留意，千岛群岛和南千岛群岛是独立的地理词汇。

17至18世纪日俄共同开发千岛群岛之后，到1855年日俄两国签署《日俄和亲通好条约》，两国通过协商分割了千岛群岛，约定以择捉岛与得抚岛之间的弗里斯海峡为界，海峡以南称为南千岛群岛，这意味着从1855年开始产生了南千岛群岛这个地理词汇，也有了固定的所指，南千岛群岛归日本所有，日本在南千岛群岛开始设置行政区划。