从2000多到81个，中国的复姓为何越来越少
相传最初的有上古八大姓，即：姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞。随着社会制度的变化，也经过了一系列的战乱、恩赐、迁徙等族群变故，很多部落或宗族开始改以图腾、封地等名号为姓氏，逐渐形成了后世的百家之姓。
要了解大量的复姓淡出我们视线的原因，首先需要从姓氏如何进行更改与变迁说起。前文已经提到，政治因素与新姓氏的形成有着很大的关联。例如司马这一姓氏，名称本是来源于西周时期所设的“三有司”——“司马，司徒，司空”，事实上不止司马演化成了姓氏，其余两个也被作为宗族的姓氏各有传承，只是由于西晋时期，司马家族篡取曹魏政权成为帝王之姓，因而在这段时期司马姓氏极大地繁荣壮大起来。
但好景不长，随着司马家族同室操戈，代表外戚的太后党和宗室汝南王引发史上著名的“八王之乱”，西晋灭匈奴、收蜀吴的大好局势一朝倾覆，宗室互相施行灭门，再有此后的五胡乱华十六国的混乱时代，大量司马姓氏的家族纷纷改姓避祸，以司姓、马姓、同姓、仝姓、冯姓等掩饰身份；
或者干脆直接躲入偏僻的深山大泽乡野，继续沿用这个姓氏的人就很少了。
根据史料记载，在此之前便有司马氏改姓的例子，西汉太史令司马迁受到刑罚之后，其二子为躲避祸殃，就改了自己的姓氏，一个改为了冯姓，另一改为了同姓。
