此外，我希望能和子女们靠近一些，特别是两个较小的孩子(毛毛和飞飞)。毛毛(小女儿)分配到陕北农村已三年，现因我那个残废的大儿子在家，我们照顾不过来，暂时把她弄回来看护哥哥。她一心想学医，过去通过自学，也有一点基础。飞飞(小儿子)在山西插队已三年多。他们由于我的关系，成分不好，没有组织上的照顾，是不可能得到较好的分配的。我们的岁数大了，不免为儿女挂心，希望他们能分配到我工作的附近，最好到工厂当工人，能有固定的收入，毛毛能学医那当然更好。这些就是我的一些心事，顺便向主席诉说了。当然我了解，这种事是完全应该听从组织的考虑和处理的。

在信的最后，邓小平写道：“我衷心地诚挚地祝愿主席万寿无疆，主席的健康长寿就是全党全国人民最大的幸福了！”写完之后，邓小平郑重地签上了自己的名字。毛泽东在看到邓小平的这封信后，曾问汪东兴：“你怎么不管人家啦？”汪东兴回答说：“没有不管啊。我跟你在外地，不在北京，就让中办副主任王良恩管着呢。”毛泽东接着对汪东兴说：“小平同志的信上讲了，他的事还要让汪东兴管。”在邓小平来信的信封上，毛泽东写下了这样的批示：“印发政治局。他家务事请汪办一下。”

二

“九·一三”事件的爆发，对毛泽东的震动很大，他大病了一场。尽管他对由他发动的“文化大革命”还是坚信不疑，并绝对不容他人置疑，但是，这也使得他不得不对一些做法开始进行反思。9月24日，中共中央决定由中央军委副主席叶剑英主持中央军委的日常工作。10月3日，中共中央又作出决定，撤销军委办事组，成立由叶剑英主持的中央军委办公会议，在中央军委的领导下，负责处理军委日常工作。

特别是在这时，毛泽东已开始逐步地解放在“文化大革命”中被打倒的大批老干部，为一些人恢复名誉和恢复工作。在解放大批老干部之时，毛泽东自然想到了邓小平。事实上，早在1967年“文化大革命”闹腾得最厉害时，毛泽东就曾说过，林彪要是身体不行了，还得邓小平出来。

1972年1月6日，陈毅在北京逝世。1月10日，陈毅追悼会在北京八宝山革命公墓举行。这是一个寒冷的冬日，追悼会会场上弥漫着一层悲伤的气氛。人们没有想到，毛泽东突然乘车来到了追悼会会场，并同陈毅的夫人张茜谈了话。在这次谈话中，毛泽东提到了邓小平。他把邓小平和当时任中央政治局委员的刘伯承并列在一起，说邓小平与刘少奇是有区别的，是人民内部矛盾。在场的周恩来当即暗示陈毅的亲属，把毛泽东对邓小平的评价传出去，为邓小平的复出制造舆论。