直接原因是俄军闪电突袭基辅的计划已然流产，且未来两个月俄军难以继续在这一方向上发起强有力的攻势。当然，严格来说不是不能够，而是各种不确定性的因素太多，风险也太高。

在俄军闪电突袭基辅的计划中，位于基辅西北15km处的安东诺夫-戈斯托梅尔机场是决定整个行动成败的关键。

2月24日，第31乌里扬诺夫斯克独立近卫空突旅，派出一支约200名战士的先遣队乘坐运输直升机，在米24、卡52等武装直升机的掩护下，由白俄罗斯戈梅利市出发，一路沿第聂伯河超低空南下，扑安东诺夫机场。

根据俄军的设想，先遣部队一旦站稳脚跟，旅级其他部队火速跟进全面占领并接管机场。接着搭载有俄第76空降师大量作战人员以及重型装备的20架伊尔76MD大型战略运输机，将在空突部队的引导下降落，然后直接向基辅发起进攻，试图趁着乌军还没有反应过来之际占领基辅各大重要设施，从而达到在短时间内逼迫泽连斯基政府跟俄罗斯签订城下之盟的战略目的。

空降分为伞降和机降两种模式，伞降的载具为大型战略战术运输机，是严格意义上的空降部队；机降的载具为各种运输直升机和武装直升机，以超低空突击为主，所以又被称之为空中突击部队。

伞降的优点在于能在较短的时间内，同时投送大量的士兵和重型装备，但缺点是大规模成建制空降动静太大，目标太明显，易于侦察，敌军有时间组织起相对有效的拦截手段，且受天气地形的限制极大。众所周知，伞降从着陆到收拢再到整编部队需要一定的时间，而机场又是开阔地，如果敌方在这期间合成一张有效的火力网，全歼空降部队不是没有可能。

机降的优点在于超低空突击隐蔽性高，作战灵活，受天气地形的限制小，直升机特有的悬停功能更可以使部队成建制着陆，并立即投入战斗，无需伞降的收拢和整编。但缺点是远距离投送能力弱，单次投送兵力少，无法投送适合攻坚和火力掩护的重型装备。