1980年，医疗保健组在邓小平的全力推动下正式成立了，在中南海有着丰富医疗保健经验的王敏清带头负责。

专家们每天对叶剑英的病情进行观察，做相关的检查，叶剑英也十分配合，不让他们为难。遗憾的是，经过数十条的检查，依然没能发现叶剑英得了什么病。专家们和工作人员非常着急，反而是叶剑英将军总是安慰他们，并笑称要给自己得的病取一个名字，就叫“难治之症”吧。

叶剑英元帅的幽默，让专家们精神上轻松不少，很快就确诊了叶剑英的病情，他得的是帕金森病。

叶剑英的病情虽然严重，但他总是放心不下手里的工作，坚持要外出视察。在这个过程中，染上了肺炎，虽然回京后经过妥善治疗痊愈了，但这次的肺部炎症，也成了埋在叶剑英元帅身体里的一处隐患。

此后，叶剑英的身体每况愈下，每逢下雨阴天，肺部便会隐隐作痛，肺部感染更是隔两天就会复发，只能靠持续输液来维持。叶帅年纪已经80多岁，血管干瘪，注射时一不小心就会令血管穿刺，让医务人员非常愧疚。叶帅虽然很痛苦，却仍然笑着安慰医务人员道，“责任不在你们，而在于我”。

1983年11月下旬，叶剑英的心脏出现问题，患了“急性高侧壁小灶性心肌梗塞”。医疗专家们拼尽全力，才将多病并发的叶剑英的病情稳定下来。治病救人固然好，但治疗的过程对于叶剑英而言，却是非常痛苦的。尤其是一些药物，具有很强的副作用。

叶剑英在这时提出一个要求，希望停止使用治疗肺部的药。治疗肺部的药具有很强的副作用，专家们充分考虑了叶剑英的要求后，在以后的治疗方案中，逐渐停止了此类药物的使用。叶剑英病情逐渐好转，没了副作用的刺激，叶帅的心情也好了很多，有空闲时还会到院子里赏花。