许光达6岁的时候，一些家境比较好的小伙伴，纷纷被父母送到小学堂读书，这让许光达羡慕不已。每当看到放学回家的小伙伴们，许光达就会呆呆地望着，他太想和小伙伴们一样去小学堂读书了。父亲徐子贵看在眼里，痛在心里，常常为此而伤心，可是家里实在付不起那“昂贵”的学费。

那时候，许光达经常会悄悄跑到小学堂，在窗户外面津津有味地偷听老师的讲课。也就是在这个时候，许光达认识了一个改变他一生的人，此人名叫邹希鲁，当时是小学堂里的教师。那是冬季里的一天，天空中飘起了雪花，许光达在帮助父母干完农活之后，照例来到了小学堂听老师们讲课。

由于天气异常寒冷，躲在窗外的许光达很快就被冻僵了，全身麻木，迷迷糊糊地昏睡了过去。不知道过了多久，许光达才慢慢苏醒了。此时，许光达发现自己竟然躺在床板上，等看清楚周围的人，许光达惊讶地喊道：“邹先生，你，我……”原来，是邹希鲁老师及时发现了被冻僵的许光达，并将他抱回了自己的宿舍。

看着许光达衣着单薄，邹希鲁老师心生怜悯，说道：“伢子，你醒啦！你既然这么想读书，为什么不进学堂来呢？”许光达怯生生地回答道：“邹先生，我家没有钱……”说着，许光达“哇”的一声哭了起来。此时，邹希鲁老师也流下了泪水，他安慰许光达说：“伢子，你别哭，如果你想读书，我可以教你，我不收学费！”

后来，许光达的父亲徐子贵听过了这件事，他喜出望外，拉着许光达就去邹希鲁老师的家中拜谢。许光达后来回忆说：“当时，我父亲认为我家数代都没有读书的，他希望我多读些书，将来也许可以谋得一官半职，这样就不会被别人欺负了！”可以说，这是老实巴交的徐子贵，对儿子最朴实的期望——当官，然后光耀门楣。

从这个时候起，许光达开始读书识字，他时刻牢记父亲徐子贵的殷切嘱咐，学习非常用功，成绩也十分优异。冬去春来，转眼就到了1921年秋季，13岁的许光达顺利考入了位于长沙的师范学校。也就是在这一年，邹希鲁老师也应聘到长沙师范学校教书，担任许光达的国文老师。