经历这一系列家庭变故后，她的母亲严氏只能带着几个女儿，投奔她的兄长严凤笙。吕碧城自此以后过着寄人篱下的生活，由于当时正值维新思想深入人心，从小饱读诗书的吕碧城，被母亲送入了新式学堂念书，源源不断的新思想冲击着她的价值观。

在吕碧城21岁那年，她想继续前往天津求学，她的这位舅舅却对她严词呵斥，认为吕碧城应该恪守妇道，早早嫁为人妻。随后，一向特立独行的吕碧城，与舅舅争吵过后，独自一人踏上了前往天津的火车。到达天津后，由于她毫无经济来源，吕碧城只能写信向舅舅秘书的夫人求助。

当时，这位夫人就在天津《大公报》工作，谁知吕碧城这封信，阴差阳错地送到了《大公报》总经理、总编辑英敛之手中。这位爱惜人才的英敛之，不仅被吕碧城信中的文采所打动，他也十分欣赏这位奇女子的胆识。就这样，吕碧城被英敛之之邀请到《大公报》工作，她成为了中国近代史上第一位女编辑。

借助在报社工作的便利条件，吕碧城却发表了多篇倡导女学、女权的教育文章，她用自己耿直率真的性情，为天下女性发声。除了写文章以外，吕碧城还在英敛之的帮助下创办了北洋女子公学，这也是中国史上第1所女子公立学校。在中国这片古老封建的土地上，吕碧城用她的实际行动和横刀立马的文采，点燃了中国女性思想觉醒的火种。

由于吕碧城曾担任过袁世凯的家庭教师，所以在民国成立后，担任总统一职的袁世凯，又让吕碧城进入总统府，担任总统府女秘书一职。在总统府工作三年，吕碧城逐渐看出袁世凯欲称帝的野心，秘书这份工作，掺杂了太多政治因素，也让她逐渐心灰意冷。

不愿再跟随袁世凯的吕碧城，辞去了秘书一职，她同母亲前往上海，心思聪慧的吕碧城，利用两三年的时间与外商做生意，赚了一大笔钱，她富甲一方的女商人名号，又一次响彻国内。