周狼匪部情况引起王震高度重视，立即指示一线部队，要重视发动群众力量，这已不是单纯的作战，而是军政民配合的立体作战。

在甘肃打击马云山，部队改了打法。这个马云山也是当地人，熟悉地理民情，他和周狼最大的不同在于，兔子不吃窝边草，没有抢劫本乡，而是尽可能远地在别处抢，本质上仍然是一个无恶不作的大坏蛋。但就是这一点情分，使得本乡有的地主老财和被镇压的国民党在乡官员，偷偷给马云山报信。马云山积聚起八千多人，嚣张地进攻刚刚设立的人民政府，杀害党政干部100多人，掀起一场遍及平凉地区的武装叛乱。

我军出动了骑兵团四处追击，可是一直找不到马云山主力。怎么办，总不能去制裁那些国民党旧官员吧。如果真去限令他们提供线索，那正中了土匪的奸计。到时他们肯定会宣传：瞧瞧解放军，就会整治老百姓。

甘宁青等省民族成份较杂，回、蒙、藏等族都有，马家军常年在这里挑起民族矛盾，还有很多不明真相的群众被蒙在鼓里，稍微处理不慎，就会引发汹汹民情。

王震了解到这些情况后，轻蔑地笑道：“土匪跟我们玩群众路线，那可真是关公面前耍大刀。”

王震命令，部队化整为零，进驻到各县各乡，一边帮助地方政府稳定治安，一边到老百姓家里了解情况，这个世界是讲道理的，我们帮贫苦农民分了田地，就不信他们不帮解放军而去帮匪徒。

这一招果然奏效。以往解放军都是在主要城市活动，老百姓看不到摸不着，误信了马家军匪帮的宣传。解放军这一进驻，和人民群众近距离接触，那作风，那纪律，那形象，不用多说，人民群众马上就分辨出来了，这和马家军说的根本就是两码事嘛！解放军一不拉壮丁、二不要粮食，还经常帮群众打扫卫生。

不用多说，马云山的消息，很快有很多老百姓跑来报告，说他今天跑到这座山了，明天跑到那座山了。我军骑兵团闻讯而动，三追两追，追上了马云山匪帮，将其围了起来。

部队发电请示，马云山怎么处置，杀还是不杀。王震也没有擅自作主，电请彭德怀决断。彭德怀生气地说：像这种罪大恶极、顽抗到底匪徒，还有什么饶恕的余地，一律就地击毙。