然而，再强大的帝国也有衰弱的时候。在明朝的末期，有东林党争、国本之争等重大事件，对外有朝鲜之役与萨尔浒之战。在内忧外患的时候，吴三桂引清军入关。明亡！明朝（1368年―1644年）是中国古代历史上最后一个由汉族建立的大一统中原王朝，共传十二世，历经十六帝，享国276年。清军入主中原以后并不像元朝蒙古人那样拒绝与汉人同化，相反积极和汉人融合，最终又开启了一个盛世——大清帝国！我们公正客观的说，清帝国对中国也是有很大的贡献的，因为它是唯一一个同时将新疆和西藏纳入中国版图的一个帝国（不考虑元朝的话）。

当然了，清朝的后期由于闭关锁国，导致我们在近现代遭受了百年屈辱，也丢掉了很多土地。比如外东北和新疆的一些地区。但是，不管怎么说，清朝也是有很大的贡献的，因为至少新疆和西藏永远的被纳入了中国的版图，成为中国不可分割的一部分。1911年(辛亥年)10月10日，孙中山先生领导了辛亥革命，清亡！清朝(1636年-1912年)是中国历史最后一个大一统封建王朝，传十一帝 ，享国276年。清亡以后，中国进入军阀混战的时期。

1926年7月9日，广东国民政府领导的国民革命军十万人正式出师北伐，发动了针对北洋军阀的革命战争，也被称为“北伐战争”。在苏联军事顾问的帮助下，北伐军制定了正确的行动方针，首先向军阀吴佩孚部队盘踞的湖南、湖北进军。

共产党人叶挺领导的、以共产党员为骨干组成的第四军独立团是北伐先锋。北伐战争沉重地打击了帝国主义和北洋军阀在中国的统治，基本消灭了北洋军阀，为以后中国新民主主义革命的发展开辟了道路。然而，在1927年4月和7月的时候，蒋介石和汪精卫先后在上海和武汉发动反革命政变。北伐战争的胜利果实被窃取。