一战初期德国和奥匈帝国掌握着战争的主动权，大英帝国几乎毫无作为。

第二次世界大战的初期几乎是一战初期的翻版。二战打响之后，德国依旧使用速战速决的战术，这就是世人皆知的闪电战。从1939年9月1日至10月6日的36天内，苏德就联手瓜分了波兰。1940年5月10日德军开始入侵西欧，6月14日就占领了巴黎，在45天内德军就占领了比利时、荷兰、卢森堡、法国。随后德国讯速横扫了整个欧洲大陆。

二战初期的英国比一战初期输得更惨，在欧洲大陆输掉了一切。

无论怎么说，当时的英国都是综合实力最强的国家，为什么在两次世界大战的初期都输的干干净净？为什么德国要速战速决、要实施闪电战？第一，这是兵家的基本要求。对于兵家来说，兵行诡道、兵贵神速、兵行险着都是最基本的要求，德国将领当然会遵循这些基本原则，否则就会遭到惩罚。

在两次世界大战中，德国都经过了长期的战争准备，本国经济也已经转为战时经济，可以为战场提供强大的支援，这就让德国掌握了战争的先手，德军是那个时代著名的军队，德军将领也是那个时代非常出色的将领，当然会遵循兵家的基本原则以争取速战速决。

第二，这是欧亚大陆国家与海洋国家的经济模式所决定的。欧亚大陆各国的文化虽然有所不同，但都是大陆文化，相对海洋国家来说，最大的特点就是政府掌握着更大的权力，掌握着更多的社会资源。这种情形在今天依旧有所体现，法国、俄罗斯等都有数量庞大的国有企业，它们涵盖了能源、电力、交通运输、汽车、冶金、钢铁、军工等基础行业，这就让政府更有力量。

一旦准备发动战争，政府就可以通过行政命令让本国经济迅速转入战时经济，让装备生产、弹药供给、后勤供给、运输等方面适应战争的要求。所以就看到，一战二战爆发之前，德国、苏联、奥匈帝国等虽然并未对外正式宣战，但在宣战之前都已经基本做好了战争的准备，甚至已经制定好了军事行动计划。

战争打响之后，本国的战争机器迅速启动，战争潜力迅速激发出来，在战场上获得了连续的胜利。但英美的经济模式截然不同。英语系国家基本没有国有企业，国家最基础的行业包括金融、能源电力、基础设施、冶金、装备生产、军工等行业都由私人来运营，只要战争尚未打响，社会尚未进入战争状态，政府就没有权力干涉企业的经营活动。