对于常人来说，戴安澜是一个声名远播的抗日英雄，提起他，总会想到他在抗日战场上立下的赫赫战功。但对于戴澄东来说，父亲殉国时，他还未满周岁，他心目中父亲的形象，是以母亲、兄姐的述说及父亲生前的日记、书信中的文字丰富起来的。

“我看到父亲日记里有一句话，他说：‘小澄儿只会笑不会讲话’，这是他对我仅有的描述。而对哥哥姐姐，他在日记里的描述很多。尤其是在父亲出去打仗以前，二哥咳嗽得很厉害，他很着急，训练之余就打电话回家问有没有请医生之类的。在缅甸打仗的时候，还惦念着给姐姐买皮鞋的事。”戴澄东说，父亲是一个感情很深的人，有一次父亲给大哥的信中说：“东儿：你对我的想念我是知道的。其实我对你们兄妹弟的想念，比你更甚呢。不过，当这个时候，只有按下私情，为国效力了。你总要这样想：你有个英雄父亲，当然是常常离别。如果我是田舍郎，那么我们可以天天在一起了，但是你愿意要哪一种父亲呢？我想，你一定是愿意要英雄父亲。”

“父亲本人会唱戏，字写得很漂亮，文章也写得非常出色，是一个很有才华的人。”戴澄东小的时候母亲常告诉他，父亲特别喜欢读书、学习，“我在父亲日记里看到，他当团长后，工作之余除学习数学、物理外，还学习英文，所以他后来可以跟英国人进行一般的日常对话。”

戴澄东出生于1941年，就在这一年的12月7日，妄图建立“大东亚共荣圈”的日本，偷袭了美军在夏威夷的珍珠港海军基地及美、英、荷在太平洋的属地，太平洋战争爆发。在不到一个月的时间里，日军就占领了菲律宾、泰国、马来西亚、香港、新加坡、缅甸等地。中国西南大后方日益孤立，从陆上和海上取得国际补给的渠道逐渐被隔断。中国和英国签订《中英共同防御滇缅路协定》，成立军事同盟。

此时，第5军奉命出国作战已酝酿多时。200师接到入缅动员令后，师长戴安澜表示，一定要痛击倭寇，扬威海外。1942年元旦前，200师到达与缅甸山水相连的云南保山，等候入缅的命令。但由于英方的反反复复，中国远征军入缅作战的时间被一再推迟。戴安澜只能令驻扎保山的200师加紧军事训练，加强纪律教育，组织军官队集训。