1975年5月的一天，周恩来的亲弟弟周同宇结束了长达7年的监禁，悄然回家，此时，他的哥哥已经病入膏肓，而他却不能亲往探视，因为，他是一个被控参与组织反革命，被哥哥亲笔批示拘捕的人。

此前7年的某个子夜，凌晨一两点，一名首都卫戍部队的军官，带着几个军人，坐上吉普车，驶往周同宇住在北京机织卫胡同27号的庭院。吉普车在距周家300米以外的地方停下来，那个军官命令一个身手敏捷的士兵，顺着周家门前的那棵枣树，翻墙入院，打开院门，放同伴进去。入院后，负责执行命令的军官向周同宇宣读了拘捕令，抄家的时候，总理的弟媳妇可能有点惊慌失措，抓捕者请她不必惊慌，安心本职工作，有街坊邻居问起，就说丈夫出差了。

在首都卫戍部队位于北京郊县的监房里，周同宇惊讶地发现，和他同为天涯沦落人的，竟然是一群部长级高官。虽然他的哥哥是国务院总理，他自己不过是一个普通老百姓，顶多也就是个身份有点特殊的社会名流。

根据他的女儿在凤凰卫视讲述的往事，作为周恩来的弟弟，周同宇20来岁的时候，追随哥哥参与过一段时间的革命，1924年就加入中共的他还遭遇过国民党的通缉，如果不是因为一个姑娘让他饱尝失恋之痛，他可能不会脱离革命的道路。

失恋了，他跟上级请假去了外地，原则性很强的哥哥误以为他擅离职守，严厉地批评了他，可能是因为性子倔强受不了哥哥的责备，也可能是因为女儿所说的小资产阶级的摇摆性，周同宇脱离了哥哥终生为之奋斗的组织。