很少有人知道，我国在北极圈内，还有一块类似“海外租界”的土地——斯瓦尔巴群岛。斯瓦尔巴群岛总面积约6.2万平方公里，岛上矿藏极其丰富，且又处于北极航道的关键点上，地理位置非常优越，同时也是人类文明最接近北极的可居住地之一，着实算得上是块宝地。

此地主权目前属于挪威，但中国公民可以不需签证随意出入和逗留，可以在岛上进行科研、开矿或经商等活动，除了不能建军事基地外，国人享有的权利几乎等同于本土，当然，前提你能去到那里并遵守挪威的法律。

这么大一块肥肉，怎就飞到了咱们嘴里的呢？说来此事很有戏剧性。1925年，法国政府突然派代表找到北洋政府，表示经过列强们的不懈努力，在北极附近捞到一块几万平方公里的好地，本着中法友好的“传统友谊”，法国政府特意来拉中国一块入伙，大伙一块把这地盘给霸住。

当时的北洋政府是由临时执政段祺瑞掌控，他听到法国代表这番表态，差点不敢相信自己的耳朵，他赶紧叫人找来世界地图，看看到底是什么地方，天上掉馅饼，得谨防其中有诈。

北洋政府一查地图，还真有斯瓦尔巴群岛这么个地方，只是那里离中国本土足足有3000多公里远，而且还在北极圈内，去都没法去，所以这块地对当时的中国没有太大意义。但法国人盛情相邀，北洋政府也不太好拒绝，只好勉强派出个人一块去签了个《斯瓦尔巴条约》，然后就将此事抛诸脑后了。