27岁的周恩来与21岁的邓颖超于1925年8月8日结婚。1925年10月，周恩来正带领黄埔军校学员跟随蒋介石在汕头东征。此时，新婚不久的邓颖超发现自己怀有身孕。因为邓颖超的母亲是位中医，从小耳濡目染使她也了解些药物效用，于是便选择了药物流产。这就是周恩来第一个未曾谋面的孩子，被革命的热情所扼杀的孩子。

邓颖超秘书赵炜介绍说：“总理那时候东征没在广东，她讲我给何香凝当秘书，我刚到广东还得搞妇女工作，我哪有时间生孩子管这个，她那时候我年轻啊，傻呀，说不好听就是蛮干，跑到地摊买打胎药，这时候她妈妈也在梅县，她妈妈懂中医，结果吃了那个药把人折腾死去活来的。”

从公开履历可以看出，邓颖超当时的顾虑不无道理，这段时间的周恩来异常忙碌：1924年8月，周恩来从巴黎回国，历任黄埔军校政治部主任，国民革命军第一军政治部主任，中共两广区委委员长、常委兼军事部部长，主持建立党直接领导的革命武装叶挺独立团。1925年2月、10月，领导进行了第一、二次东征。

东征回来后，周恩来大发脾气。周秉德透露，“七妈真没见过伯伯发这么大脾气，他说你怎么可以自己作主把孩子打掉，你没有这个权利，这是我们两个的孩子，再说你也不能把生孩子跟革命工作相对立，我们生孩子就是为了接革命的班，你为什么私自打掉呢？”

事已至此，周恩来夫妇只好寄希望于第二个孩子的诞生。当时只有21岁的邓颖超本以为以后还有很多生育的机会，没想到第二次怀孕她几乎是死里逃生。