圆明园烧11年后，中国官员在巴黎说了16个字
凡物盛衰，各有其遇，至事过境迁，岂不增人唏嘘感慨耶？”张德彝此时联想到《阿房宫赋》，感慨巴黎“瓦砾遍城，可怜焦土”。
他曾在巴黎街头看到一种特殊的巴黎地图在售卖，城中遭到焚毁的建筑都被红笔点出，又把焚毁建筑曾经的素描图附在旁边。张德彝睹物思情，“观者能勿神伤耶？”
要知道，张德彝可是一个对中国文明有强烈自信的年轻人，也许以事后诸葛亮的傲慢视角观之，会有些人觉得张德彝过分自信，但毋庸置疑，他是一个很有民族情感的人。
此时中国尚未设立常设的驻外使节，故每次使团出访，对当地人而言都很新鲜，总有外国人会问他千奇百怪的问题，很多问题并不友好，面对这种局面，张德彝一贯是积极为自己的国家和人民辩护的。
此次赴法，曾有法国天主教士跑来问张德彝“何不奉天主教”，张德彝答曰，我是儒家信徒，“孔门乃中国之本教”，“某国人似当以某国本教上”。
法国传教士说“君不知天主已生一千八百七十一年，今之奉教者已有数国之多乎”，张德彝回敬道，“孔子已生两千余年，并无主教传播异邦，而今之崇奉者亦有数国之多”。
崇厚使团此次出访并不顺利：使团到达法国南部马赛港时，他们的道歉对象：法国皇帝拿破仑三世已经被普鲁士俘虏好几个月了，普鲁士军将巴黎围成铁桶，城中百姓困于饥饿，不久之后就吃空了巴黎动物园，而且很快开始吃猫吃鼠了。
