张仲实是我国著名的马列著作翻译家，编辑出版家，他在上世纪三十年代中期开始担任生活书店总编辑，后兼任理事会主席，主编《世界知识》期刊。团结许多进步著译者，编辑出版许多进步刊物，传播革命思想，为中国革命作出了贡献。

1941年7月，张仲实到了延安，任中共中央马列学院编译主任。校订从英文版翻译的《列宁选集》20卷。此后，张仲实任中共中央宣传部出版处处长等职，主管马恩列斯著作的翻译和出版工作。

1947年2月，张仲实作为延安各界慰问团副团长到吕梁前线慰问作战部队。在文水县，他听说了一则女英雄英勇就义的悲壮故事——即15岁的女英雄刘胡兰面对敌人威吓，从容死在了敌人的铡刀下。

张仲实耸然动容。他经过深入浅出的研究调查，弄清楚了这件事的来龙去脉，派人前往云周西村慰问了刘胡兰的父母亲。

他还和当时担任晋中地委书记的解学恭就“如何在战区进行党员教育”的问题展开讨论，建议把刘胡兰英勇就义的典型事例，作为教育党员的活教材，大力宣传。解学恭热烈响应的张仲实的建议，决定在刘胡兰烈士墓前立一个石碑，并请张仲实同志写碑文。

张仲实认为刘胡兰是个了不起的英雄，由自己写不合适，他正色地回答解学恭：“等我回到延安向党中央领导同志汇报后，还是请中央负责同志为刘胡兰写碑文，这样有利于宣传刘胡兰的事迹。”

3月25日，张仲实在陕北子长县瓦窑堡东吴寨向任弼时同志汇报了慰问团在晋中战区活动的情况，并特意汇报了刘胡兰烈士的事迹，向任弼时建议说：“纪念刘胡兰烈士一事，最好请毛主席写个匾，或题几个字，以示表彰。”

任弼时表示赞同。3月26日，任弼时向毛主席的汇报了刘胡兰的事迹，并请主席题词。毛主席被刘胡兰的英雄事迹所感动，心情异常沉痛。