1979年4月5日至28日，彭真出席在京西宾馆召开的中央工作会议。在这次会议上，不少同志认为彭真会讲毛泽东的错误，因为他的冤屈实在是太深了。但彭真却明确表示，这时候必须科学地、全面地、准确地认识和评价毛泽东和毛泽东思想，必须高举毛泽东思想的伟大旗帜。

4月22日下午，会议分组讨论邓小平3月30日在全国理论工作务虚会上所作的《坚持四项基本原则》的重要讲话。彭真参加东北组讨论，作了重要发言。他首先表示“完全拥护邓小平同志代表中央所作的报告”，认为这个报告“透彻地解决了当前思想政治战线上的关键问题”。彭真说：

小平同志讲，实现四个现代化必须坚持四个原则。为什么现在要提出四个坚持？因为有人对这四个根本原则发生了怀疑，甚至否定。实际上，没有这四个坚持，就没有安定团结，没有四个现代化，就没有社会主义和无产阶级领导的人民的一切。

现在一个突出的问题是，应当怎样看待毛泽东同志和毛泽东思想这面旗帜。我们反对林彪的说法，什么“句句是真理”，“一句顶一万句”。但有些人走到另一个极端，怀疑、否定一切，甚至连“没有共产党就没有新中国”这样一个已经由半个多世纪中国革命和建设的实践证明了的事实，居然也有人要否定。

对毛泽东同志，应当全面地来看。所谓全面，就是历史的全面、现在的全面和未来的全面。

从“文化大革命”以前的历史时期来看，毛泽东同志在革命中的英明领导和伟大作用，是有目共睹的事实。当然，这不是说他在工作中没有这样、那样的缺点错误。

说到“文化大革命”这段时期，毛泽东同志发动和领导“文化大革命”，犯了错误，但对他也不能一概否定。