毛泽东有浓厚的求知欲，无论是什么书，他都喜欢涉猎。广泛的阅读让他视野开阔，深受师生的喜爱。1910年，毛泽东去县城的东山学堂读书，他只带了一套换洗衣服，此外全是书籍，其中《三国演义》和《水浒传》被他端端正正地放在箱子里。

熟读活用《三国演义》

在那个黑暗的社会，毛泽东一边如饥似渴地阅读中外名著，一边苦苦地探索中国的前途。毛泽东决然地参加了革命，他要用革命的火种，去点燃千千万万劳苦大众的思想，领导人民去推翻压迫人的旧制度。毛泽东一生都在读书，他是在研究历史，他是在探索真理。《三国演义》是他读了70多年的书，他对《三国演义》拥有浓厚的情结。

井冈山时期是中国革命的低谷时期，毛泽东生活异常艰苦，但他从来没有放弃过书籍。读书是他艰苦生活中的最大乐趣。每当革命遭遇挫折，他就把自己关起来读书，或者躲在一个无人打扰的地方读书。他在思索中读书，在读书中思索，每一次都会豁然开朗。

毛泽东不但是位诗人和思想家，也是一位卓越的军事家，他的军事理论和水平，有相当一部分来源于《三国演义》。

毛泽东读了几遍《三国演义》，恐怕连他本人也记不清了。他读《三国演义》，有时候是一本书一次看完，有时候是选择性地细看某一个故事章节。毛泽东每一次看《三国演义》都会有新的见解和收获，这也是他对《三国演义》百读不厌的重要原因。

在中国革命最低谷时期，党内的少数左倾主义分子极力诋毁毛泽东，说他是个书不离手的书呆子，说他是用旧小说《三国演义》中的封建主义来指导革命。当时贺子珍毫不客气地反驳说：“毛泽东熟读古典文学，熟读《三国演义》，并且引用历史上的典故为今天所用，这正是马克思主义思想的实践作法。”说得这些人哑口无言。