越10年，出任北京副市长；又10年，去一字升半格，官至正省部，巡抚京畿，时年方50有3。正要大展拳脚之际，赶上非典疫情。此一事件，当是孟学农一生仕途中之重大转折。

须知，当年也就是2003年1月，孟学农在北京人代会上当选市长，而4月疫情已蔓延至北京。档案履历显示，4月20日，中央免去作为中管干部的孟学农北京市委副书记、常委职务，22日，北京市人大常委会决定接受孟提出的辞呈。

孟市长由此和时任卫生部长张文康一起成为在非典疫情中下野的高阶官员。据说，中国古人对命运的一种理解，是把命和运分别理解的。一辈子就算一次命，运却不同，要算运程。10年行一次大运，5年行一次小运。

没有证据表明，孟学农信命运那一套，但是他的运程确实在5年之后，又发生了一次改变。这一年是2008年，中国的2008，悲喜交加，北京奥运，汶川地震。孟学农的2008年，潮起潮落，1月，出任山西省省长，9月，遇襄汾溃坝重大责任事故，再度引咎去职。此时的老孟，已然接近花甲之年。此后，他基本告别中国政坛的中心舞台，成为许许多多名字不那么显赫、曝光率不那么高的部级官员中的一位。

事了拂衣去，深藏功与名。这本是侠客世界的追求。但有很多时候，事未了，功未成。人已不在江湖，江湖还有你的传说。在正省部级的高位上，两次引咎去职；在公众眼中，赋闲的印象甚至多于任事的印象。孟学农近10年的的仕途经历，在中国政坛虽说不是绝无仅有，但也颇为少见。