其实，早在一年前，张国焘看内地人民安居乐业，一派欣欣向荣，而自己穷困潦倒，就萌生了回归中国大陆的想法。于是他便托人给毛泽东带了一封信，表达了他看到中国共产党取得了新民主主义革命胜利，内心受到极大鼓舞和深深愧疚之意，决心回到党的身边，为人民做点事，救赎自己的行为，等等。

中央收到信后，刘少奇以中央书记处书记名义传下话来：张国焘愿意回来是可以的，中央是欢迎的。但是他必须首先写一份报告给中央，深刻检讨他在历史上坚持自己的错误路线、反对党中央、分裂党中央以致最后背叛党和人民的严重错误。提出改过自新的保证，以表示自己的决心。

此后，张国焘没有再给中央回话。恰在此时，美国人向他抛出了“橄榄枝”。他就顺势投入了美国人的怀抱。在他看来，出卖情报虽然不是什么要脸面的事，但他已经脱离中央多年，已经没有感情上的瓜葛，用不着为其保密。更何况美国人每次访问总是要付些报酬，虽然不多，但对于已经捉襟见肘的张国焘一家，也算是一笔不小的收入了。

就这样，美国人向他先后列出100多人的名单，让他一一报告所了解的情况，包括性格、经历、与其他领导人关系，除此之外，还涉及中共的一些重要会议的情况。

张国焘所提供的这些情况，我们至今仍无法评估他给我们国家安全所带来的危害到底有多大，但他从此出卖了国家和民族这是不争的事实。