3月8日，王根英随师供给部驻在南宫县的“前后王家村”。这天敌人进攻冀南军区驻地，师供给部被敌人包围，王根英把自己的骡子给伤员骑，自己徒步随警卫部队突出重围。

她冲到村外刚喘了口气，突然发现装有文件和公款的挎包没有带出来。她着急地说：“不好！还有一笔公款没有带出来！”说完便毅然独自向村中奔去。大家想拦也没有拦住，她的身影已没入村里。当她在住地将挎包取出，不幸却在出村时与敌人遭遇。同志们清楚地看见她在敌人的机枪扫射中倒下了！等大家组织好队伍冲到村边来接应她时，她已经壮烈牺牲！她的身上，有弹洞也有多处敌人的刺刀洞痕！汨汩的鲜血，染红了身下的泥土……

当时，王根英血流满面，尚能言语，时要背她突围的同志用低微的声音说：“我不行了，不要管我了，你们快冲出去吧。转告陈赓，让他狠狠地消灭日寇，转告陈赓……陈赓……”她呼唤着丈夫的名字去了，永远地去了。

尸体运到386旅司令部，陈赓也听同志们转述了王根英的遗言。

这时，陈赓正率三八六旅越平汉线西进。他在当天知道了这个消息。手捏报告妻亡的电报，泪水滚滚而落……良久，他站起身来，大喊道：“全体集合！背诵抗日誓词！”

怀着无法抑制的悲痛，一贯有记日记习惯的陈赓，当天在日记中只写了一句话：“三·八，是我不可忘记的一天，也是我最惨痛的一天。”此后一个多月，他中断了日记的写作。那段时间里，从来不会有任何沮丧情续的陈赓彻底垮了，发烧生病，卧床难起。每每想起妻子临死时呼唤自己的名子，陈赓的难受就加深一分。这样的精神打击，又有几人能承受得住。

王根英牺牲后，陈赓立誓说：“我要为她守节3年！”果然，陈赓在王根英牺牲3年后才重新考虑再组家庭。

悲愤之中，陈赓和386旅再次遭遇考验。日军对386旅实施五路围攻。