乾隆看上钮钴禄氏之后，就直接包办，把她指派给十五阿哥颙琰做了侧福晋。

当时，十五阿哥颙琰已经被秘密指定为接班人，但是颙琰的嫡福晋喜塔拉氏(孝淑睿皇后)身体状况不佳，曾在乾隆五十年小产，此后身体柔弱，小病不断。因此，乾隆便将钮钴禄氏给颙琰做侧福晋。

说白了，钮钴禄氏是第二梯队，是嘉庆皇帝的备胎皇后。

尽管如此，还要靠着自己的表现，才能达到乾隆的完全信任，因为皇帝是最善变的，今天器重你，栽培你，说不定哪一天就会无缘无故抛弃你。

只有持之以恒，才能取得皇帝的信任，且笑到最后。钮钴禄氏紧紧抓住这个机会，开始了逆袭之旅。

进宫之后，凭借自己优异的表现，加深了乾隆皇帝的对她的好印象。

嘉庆元年(1796年)，皇子颙琰即位，是为嘉庆皇帝；20岁的钮钴禄氏成为贵妃。当时嘉庆已经有了皇后——孝淑睿皇后。可是红颜薄命，在嘉庆登基第二年，37岁的孝淑睿皇后就撒手人寰。

在此情况下，太上皇乾隆便将钮钴禄氏册封为皇贵妃，让她执掌中宫，成为六宫之首。

乾隆之所以这样做，也是在考验她，因为这时的钮钴禄氏才21岁，放现在还是个大学女生的年纪，到底能不能统领后宫，给嫔妃们做出榜样，还是个未知之数。

六宫之首光长得好看可不行，只是温柔淑良也不行，还要睿智聪慧，顾大局、识大体，能将皇子们教育好。

而事实上，皇长子旻宁失去母亲的时候，才刚刚十五岁，钮钴禄氏自告奋勇对乾隆说，自己要担负起照顾旻宁的重任，把她当亲儿子来抚养。一般来说，皇子都是让奶妈抚养，但钮咕噜氏坚持照顾旻宁。如果仅仅是照顾一个孩子也就罢了，不算多大的事，可是别忘了自己的大儿子当时刚刚3岁，同时钮钴禄氏只比旻宁大了6岁，肩上的担子不可谓不重。

但是她任劳任怨，把旻宁当成亲儿子养，照顾得舒舒服服。付出总有回报，旻宁无形中也把她当成亲妈去敬重。

以至于野史中妄传，他们二人关系暧昧，纯属无稽之谈，如果钮钴禄氏如果是那样的人，怕早就出事了，乾隆的眼光何等老辣，绝不会提拔重用这样品性的人。

而钮钴禄氏和丈夫嘉庆的关系也是水乳交融，她从来不争宠，反而对丈夫说，要翻一下别人的牌子，照顾别人的情绪。

正是因为钮钴禄氏的贤惠，乾隆考验了两年之后，毅然决定将其转正，册封为皇后。

这时候乾隆虽然禅位当了太上皇，但是国事家事还是他一人拍板。所以说，乾隆是儿媳妇的伯乐，也是她的贵人。