与中国军队大不相同的是，越南自1955年国内反法战争开始，一直到1975年美国介入的越战结束，这两场战争就持续了20年有余，随后越南还派遣十几万正规军攻入柬埔寨。在这二十年时间里，越共军队是越打越强。越共最开始从中国得到军事援助，取得抗法战争的胜利后，又从前苏联和中国得到了大量的军事援助，打赢了抗美战争，到1978年，越共正规军兵力总数已经超过百万，其中有近半数是战斗经验的老兵，而民兵人数也超过200万。

要知道美国是当时的超级大国，就是这样的一个军事强国，在越南战争中输得非常狼狈，越南在战胜美国后，对外宣称自己是世界第三军事强国。那么他们自称的“第三军事强国”到底是不是吹牛呢，其实还是很有一定道理的。

对比1991的第一次海湾战争以及2003年的第二次海湾战争，同样号称世界军事强国的伊拉克却被美国轻而易举的给灭了。在这里请注意是“强”国，而不是第三大国，第三“强”国，就意味就是指军队战斗力自身应该超过中国。而此时的中国军队，十几年不打仗真的可以说是久疏战阵。

一支军队战斗力强不强，除了指挥官的水平以外，更要看士兵的战斗经验丰富与否，战斗经验丰富的老兵就是一支部队战斗力强弱的标志。二战中，纳粹德国在战争初期最有经验的上百万老兵，在苏德战场上几乎全部被消耗掉，这也是德国最终失败的一个原因之一。

武器装备相对落后

许世友在战后承认，中国军队武器装备与越军相比，有一定差距是有原因的。虽然越南的国力与中国不能比，二十多年的持续战争，越南的经济也是一团糟，但是越南军队的武器并不落后。中国军队在这场战争中，因为武器还吃了大亏。对于这场战争，虽然中国方面认为是取得了胜利，然而越南同样对外宣称取得了胜利，实际上在这场战争中，如果仅从军事的角度看得失，应该说没有谁是最大的赢家。许世友在战后也承认，“这场战争杀敌一万自损八千，不合算”。

当时越共军队步兵的主要武器已经是AK47自动步枪，而中方军队还是56式步枪。越南在对美战争中，获得了苏联全力的支持，苏联向越南提供了大量的先进武器装备，在美越战争中，尤其是后半场，越军又缴获了大量先进的美式装备，相反中国刚经历过特殊时期，军队武器研发几乎停滞不前。再比如越军的苏制SVD7.62毫米狙击步枪，在当时也是非常先进的，给中国进攻部队造成了不小的伤亡。越军的苏式和美式自动武器占比高于中国军队，因此在近战中具有一定的优势。因此虽然从兵力上看，中国军队人数占据优势，但武器装备上却稍显劣势。