因为短期内看不到回国作威作福的前景，于是若昂六世一改昔日压制巴西发展的政策，开始将巴西作为第二王国打造，于是巴西有了第1所军工学院、第1家国家图书馆、第1家蒸汽动力的大工厂以及第1家国有银行。

拿破仑帝国覆灭后，欧洲陆续刮起了君主立宪的风潮，包括葡萄牙。1821年，若昂六世在国内外压力下被迫返回葡萄牙，并将儿子佩德罗王储任命为巴西王国的摄政王。

若昂六世回国后，葡萄牙君主立宪政府要求佩德罗回国并取消巴西与葡萄牙平起平坐的各种权利，激起了巴西人的强烈愤慨，佩德罗更是在1822年10月12日登基为巴西皇帝，即佩德罗一世。

彼时的拉丁美洲各国，独立运动如火如荼，在推翻西班牙殖民统治后陆续建立了共和制政权，葡萄牙系且奉行君主制的巴西明显格格不入。

再加上佩德罗一世为了获得外部支持在贸易和通商等方面对英国大幅度让利，使得巴西很快沦为英国的工业倾销市场。

彼时的美国虽然提出了“门罗主义”但实力不济，巴西是英国在经济和政治上的殖民地。

巴西帝国时代，由于没有经历革命或战争的洗礼。独立后的巴西同独立前根本就是一套体系，保留了奴隶制，在政治松散的同时继续维持土地寡头经济。所以巴西帝国本质上是葡萄牙皇室和巴西大庄园寡头妥协的产物，为了维持统治，皇室需要让渡更多权力，使得巴西帮派林立，但矛盾也不断发酵并最终导致皇室在1889年难以为继，于是巴西终于废除了奴隶制度，并建立起了共和政体。