1949年1月，蒋介石下野之后，国共两党展开了谈判。一开始，我军曾试图将白崇禧“统战”过来，以实现南北的和平统一。为此，毛泽东曾许诺，白崇禧若站在人民一边，新中国建立后，可以让他带领30万军队。与此同时，解放军可以3年不入广西。

说实话，我军对白崇禧开的条件已经是相当优厚了。然而白崇禧却怙恶不悛，并不领情。他梦想着划江而治，窃据南中国，实行武装割据。对于这个白崇禧，毛泽东等老一辈领导人自然不能惯着。于是到了当年4月，渡江战役终于打响了，而陈赓也是百万渡江大军中的一员。

此时的陈赓已经荣升为第二野战军第4兵团司令员兼政治委员，统辖着13、 14 、15三个军，总人数达到20多万人，是一支相当强大的力量。到了5月，第4兵团跟随解放大军，已经攻克了南京、上海、杭州、南昌等大城市。然而令毛泽东忧心的是，白崇禧的桂军已经没有受到有力的打击。

白崇禧的主力原本驻扎在武汉一带。但渡江战役之后，白崇禧却带领部队大踏步后退，将大片土地让给了我军。白崇禧是想将主力退到湘南，利用当地复杂的山地地形与我军决战。一旦击败我军，就可重新将桂系势力推进至长江边；一旦战事不利，则可退往广西甚至海南、越南。因此，解放军虽然一路解放了多个城市，却始终无法抓住桂军的主力。

与此同时，白崇禧并非单纯的撤退。他时刻盯着我军的动向，一旦我南下大军稍有露头，就会集中优势兵力予以围攻。例如1949年10月2日，白崇禧在青树坪对我49军展开了一场伏击战。在白崇禧的口袋阵内，49军遭遇严重失利，受到重创。而青树坪之战，成为渡江战役后，国军为数不多的胜利。

而早在5月，陈赓也差点上了白崇禧的当。当时，陈赓在中央军委的命令之下，带领第4兵团归于林彪、罗荣桓的指挥。

当月下旬，中央军委决定发动湘赣战役。为了策应第四野战军，陈赓命令第13军和第14军渡过赣江作战。