随着二战爆发，武元甲等共产党人在越南受到了当局的迫害，他们也选择跑到中国，此时他开始跟随胡志明等人，一起在中国境内组织力量，准备随时反攻解放越南。他受到了胡志明等人的信任，被委派负责军队力量的建设，起初他并没有正式获得部队指挥权，可随着原定的几位指挥官相继被敌人杀害，他这个秀才出身的人才被提拔为越军部队的指挥。

随着二战结束，武元甲等人率领越南军队打回故土，又开始与殖民者进行艰苦的斗争。当时法国等殖民者的势力在越南还是非常强大的，武元甲带领的越军实力还是比较有限，无法彻底击败法军。

为了援助越南革命，中国也积极开展援助工作，武元甲部得到了大量的支持，像陈赓大将刚刚从朝鲜战场上下来，就立即被派到越南开展工作。

随后武元甲部还得到大量中国顾问，在他们的帮助下，部队能继续和法军周旋，随后在中国境内修整，继续回到越南与法军作战。在中国的帮助下，越南艰难赶走了法国人，可是很快美国人又打过来，武元甲继续率领部队与美军周旋。

随着1973年美军正式撤兵，越南赢得了战争的胜利，武元甲作为战争中的一大功臣，他也成为胡志明的左膀右臂。可随着胡志明的去世，越南的局势发生了极大的变化，黎笋上台之后，他对于中美关系解冻非常不满，开始在苏联的支持下，树起反华大旗。

越南一边陷入内战之中，一边又开始与中国产生巨大的矛盾，武元甲作为国内亲华派的代表，他也成为黎笋打击的重点。在与南越的战争中，黎笋趁机解除了他的指挥权，这让武元甲在国内的地位不断下降，对于部队的影响力也越来越低。

即便他已经落得这个地步，可随着中越战争爆发，武元甲还是成为越军的指挥官。他也一改自己之前的亲华态度，在战场上很坚决地与中国作战，可解放军强大的实力，让他也无可奈何，看着自己一手组建起来的部队，被打成这个样子，他的心里也是非常难过的。

其实武元甲心里一直都很清楚，与中国开战是很难打赢的，这无疑是费力不讨好的事情。可他这个时候也没什么办法，失去大部分权势后，他也很想重新证明自己，要是能率领越军打赢这场仗，他在政坛或许还有翻身的机会，可惜双方实力差距过大，他也无可奈何。在战争结束之后，武元甲公开讽刺中国取胜不合道义。

他的这番话倒是有些说给黎笋看的样子，或许这个时候他也意识到，自己的仕途可能要完了，想借此主动讨好黎笋，或许还有回旋的余地。然而黎笋并没有改变想法，在战争一结束，就立即对武元甲下手，解除了他军委书记的职务，随后又陆续安排其他人，相继取代了他在军队里面的诸多职务。