相比于东亚大陆周边动辄几千年，甚至是韩国这种上万年道行的角色，缅甸历史根本就谈不上源远流长，最早的记载也就是1044年的蒲甘王朝建立。

然而，和美国一经诞生就一鸣惊人一样，缅甸虽然历史长度有限，但战斗力却长期在线。

在1287年蒲甘王朝被元朝消灭后，缅甸的土地上先后建立了勃固王朝、阿瓦王朝、东吁王朝和贡榜王朝，一度称霸中南半岛西部，对中原王朝产生了巨大威胁。

15世纪大航海时代启幕后，西方殖民者纷纷走上了对外殖民扩张的道路，东方各国陆续遭遇西方殖民者毒手，以中原王朝为核心的藩贡体系也被西方殖民者冲击得七零八落。

在这样的情况下，缅甸也未能幸免。在1600年英属东印度公司登陆南亚次大陆并建立了英属印度后，英国殖民者再接再厉，除彻底消灭莫卧儿王朝，英国殖民者还四面出击，比如向西侵略波斯，向西北肢解阿富汗，向北蚕食尼泊尔、不丹及青藏高原，向东鲸吞缅甸。

从1824年英国发动第一次英缅战争开始，英国又先后在1852年和1885年挑起侵缅战端，并最终在1885年彻底消灭贡榜王朝、占领缅甸，是为英属缅甸，随后并入英属印度。

不过虽然和英属印度同在一片屋檐下，但相比于印度人民的“不爱武装爱红妆”，缅甸人民的抗英战斗力还是相当的强。于是为了巩固对缅甸的殖民统治，英国充分发动“离岸平衡手，大陆搅屎棍”的技能，除建立仰光城。作为统治缅甸南部的核心，英国殖民者对缅甸北部实行“七邦七省”的分化瓦解政策。

一直以来，缅族都是缅甸各王朝的主导者，国家重心始终集中在南部。针对这种南北失衡局面，英国殖民者有意将一些军政要职交给佤族、克钦等少数民族担任，从而形成了对缅族的制衡，有力削弱和打击了根深蒂固的“大缅族主义”。

而且在英国殖民者的引导下，缅北各族纷纷转信基督，与缅族越来越南辕北辙。

英国的分而治之，极大地激化了缅族和北方少数民族的矛盾，为缅甸的动荡不安埋下了祸根。