当时文水县境内的解放军很难抵御人数更多、装备更为精良的国军，所以为保存革命力量，只能够把大多数战士都转移到山上打游击战，只有极少数的同志留在山下在内部与国民党反动派斗争，这其中包括刘胡兰。

毕竟刘胡兰是本地人，熟悉地形；加上她年纪小，不容易被发现。总之，留下来可以更好开展工作。但好景不长，在1947年年初，国军突然包围云周西村，他们从叛徒口中得到消息：这里有我党干部。

而刘胡兰正是由于叛徒出卖，而被国民党逮捕。当时国民党特务对刘胡兰进行严刑拷打，希望她说出实用性情报，但刘胡兰却临危不乱、毫无惧色。最后，刘胡兰被国民党反动派当众杀害，那时的她不到15岁。

更让人难以接受的是：刘胡兰仅有12岁的妹妹刘爱兰当时就在现场，她目睹了姐姐牺牲的全过程，却无能为力。在姐姐牺牲后，刘爱兰在家中先是躲藏了一阵，直到风头过去，解放战争局势扭转，我党重新打回文水县后，她才回到公众视野。

而刘爱兰也并没有因为姐姐的牺牲就被吓倒，为革命，更是为姐姐报仇雪恨，她毅然决然地选择参军。可她毕竟是一个小女孩，部队自然不会让她上前线战斗，最后在经过权衡将其分到第一野战军西北战斗剧社学习表演。

后来她因为和姐姐刘胡兰长得非常相似，因此在歌剧《刘胡兰》中一人分饰两角，既本色出演妹妹刘爱兰，又演绎已经牺牲的姐姐刘胡兰。后来随着歌剧的爆火，她姐姐的事迹也被传到大江南北，每一位国人应该都听说过这位女英雄。