然而此时的林育英受困于身体，已经难以担当艰苦的军旅生活了。不久后，他就因病被调到了后方。1941年8月，林育英因病去世，年仅45岁。治丧期间，毛泽东、朱德、任弼时、陈云、叶剑英轮流为他守灵，还为他题写了挽联“忠心为国，虽死犹荣”。毛泽东为人守灵、抬棺、题碑，大概只有这么一次，由此可见，毛泽东对于林育英有多么器重和痛惜。

然而林育英并非第一个为革命献身的林彪至亲，“三林”中的林育南，早在1931年就被国民党杀害了。

相比于“三林”中的老大林育英，比他年纪还要小2岁的林育南是他们之中最早的革命者。林育南很早就成为武汉地区学生运动的中坚分子，甚至还参加过北京的五四运动。

林彪之所以参加革命，很大程度就是受到了这位“二哥”的影响。林育南曾与恽代英一起在林家大湾开办了“浚新小学”，当时林彪只是个十多岁的孩子。他听从了林育南的劝告，从私塾转入了该小学读书。后来，林育南又介绍他去武昌“共进中学”读书，接受了革命启蒙和熏陶。

1925年11月，黄埔军校招考第四批学员，林彪即将中学毕业。在林育英和林育南的共同建议下，林彪不顾父亲反对，坚决前往黄埔军校，从此开启了他叱咤风云的军事生涯。

林育南一直在白区工作，没能和弟弟林彪会合。由于叛徒的出卖，林育南不幸被捕。1931年2月7日深夜，何孟雄、林育南以及“左联”五烈士等共24人英勇就义于上海龙华。鲁迅闻讯后悲愤地写下了《为了忘却的纪念》一文。

林育南牺牲后，林彪一直不知详情，直到周恩来进入中央苏区后，林彪才知自己敬爱的堂哥已经去世，痛苦得不能自已。

二、林彪连续失去4名亲人

林育南和林育英相继为革命献身，林彪的其他至亲也为革命做出了巨大牺牲。林彪投考黄埔军校后，黄冈地区农民运动高涨，他的父亲林明卿也参加了革命。应农会邀请，到汉口党组织开办的贫民工厂当代表，做了大量革命工作。大革命失败后，他不得不回到家乡，以开布厂为业。1934年时，工厂已经拥有了37台织布机，生意十分红火。

到了1936年底，家中突然接到了林彪的来信，这是林彪离家10年后的第一封家信。他嘱父母花甲大寿，并说自己已经当上了红军大学的校长，现在国共合作，全国一致抗日了。

听闻此消息后，林氏一家群情振奋。很快，他的三弟林向荣，林彪的侄子林欣然、外甥陈得之等9人结伴前往延安，成为抗大第四期学员。

1937年，林彪指挥115师大破日军板垣师团。消息传遍了家乡，乡亲们纷纷来林家祝贺。林彪的侄子林吉曾回忆，那时的他才五六岁，经常听到人说，你叔叔了不得，是个大将军，当了大官，又到苏联去了。

对于儿子的功绩，林明卿且喜且忧，喜得是林彪为国立下大功、重挫日寇，忧的是日军必然报复，绝不会放过林彪家人的。此时，日军的铁蹄距离武汉越来越近，离黄冈也只有一步之遥。

无奈之下，林明卿只好带着家人离开了林家大湾，准备经由武汉前往延安。然而国民党军节节败退，在兵荒马乱之中，林氏一族人口又多，如何能突破封锁线前往延安呢？