抗战胜利后，又迎来解放战争，华国锋又积极响应“针锋相对、寸土必争”的指示，大力发动广大群众建立武装力量，反抗国民党的反动统治，使得当地群众革命热情高涨。

当然，华国锋还亲自带着武装队伍参加过解放战争，打出了不错的成绩——例如，他先后参加了汾孝战役、开栅保卫战、黄崖战斗、古交战斗等。

在指挥作战中，他采取武装打击与政治攻势相结合的方式消灭、瓦解敌军，取得了显著成绩，被中共中央晋绥分局作为经验推广，为解放战争的胜利做出了重要的贡献。

新中国成立后，华国锋带着部队南下，来到湖南，先是担任淮阴县的县委书记，在当地搞建设，取得了不错的成就后，又调到湘潭就职县委书记。

他积极推动当地农业合作化运动，深入群众，获得大家一致的支持工作，也取得了很大的成就。1955年，他将自己的工作成就在党的七届六中全会上作的报告，得到中央重视。

1958年后他开始担任湖南省委第一书记兼湖南省军区第一政治委员等职务，开始成为湖南的一把手。

虽然此时已经发生了很多事，但华国锋依旧能立足于现实，不仅稳定了湖南局面，还使得湖南的水利设施农业发展较于同时其他省份表现更加突出。

更重要的是，他大力推动农业科技发展，例如袁隆平的杂交水稻研究，就得到了他的大力支持，后来袁隆平在成功后，还对他感激不已。

在他的运作下，湖南省从工业生产，交通建设，农业生产技术发展等多方面都取得了很大成就，因此他得以调入中央。

说起来，在华国锋的成长路上，有一个人一直都在关注着他，这的人就是毛主席。

早在1955年7月，华国锋就因为写了《关于农业合作化问题的报告》引起了毛主席的注意，并且认为此文的作者是一个颇有见地的实干家。

那年秋天，毛主席回湖南视察，在长沙第1次见到了华国锋，毛主席对这个年轻人印象很不错，记住了他的名字。

到了七届六中全会的时候，就是毛主席破例邀请他参与此会，并且让他介绍了他的农业合作化运动的经验。会议结束后，毛主席对他很欣赏，称赞：你是我的父母官呐。

之后，毛主席愈发重视这个年轻人，当然也对他进行过考察。