清朝一个厨子如何能在京城呼风唤雨还富甲一方
民国初年的外务部，有这么一个角色，名字已无从稽考，只晓得姓余，是衙门伙房主勺的，姑且呼为“余厨子”。
民初外务部的前身，即晚清的总理各国事务衙门。从那时起到民国初年，在外务部当差谋事的，来来去去，如走马灯似的，而能够一路混过来“始终未脱外署关系”的，可谓寥寥无几。这余厨子就是寥寥之一。
据说，这位京城外交圈里安若磐石的人物，其家财之宏富，在早些年可与贪婪出名的皇戚贵胄奕劻、载涛等比肩。外界略知的余氏豪邸就有三四处，“皆为京华巨观也”。
余厨子的不简单，还远不止这些。清朝倒台前，他就被人送了个响当当的诨号“厨子社会中之大总统”。有件事足以证明其无愧这一称号。“庚子之变”过后，逃往晋陕的慈禧回銮，打算耗巨资大宴各国公使夫人及在京东西洋贵妇，以献媚修好，命位高权重的李鸿章操办。李鸿章替慈禧选雇了一名洋厨子，且已得到慈禧面许，“可次日入御”。哪晓得到了第二天，慈禧却忽然改变主意：“我看明日请客，还是用外务部(此时总理各国事务衙门已改称外务部)的余厨子吧。”余厨子的“运动力”由此可见一斑！
有关余厨子的种种坊间传闻，引起了《申报》名记黄远庸的关注。不久，报端一文就翔实披露了余某人的发迹秘笈。说穿了，无他，乃假公济私，以贪污的零头买好而已。
