都说刘邦称帝之后大杀功臣，真相却是这样的
然而，从吕氏集团后续的发展来看，似乎根本就没有想过取代刘氏。如果他们真想这么做，那么执掌北军兵权的吕禄，为何如此轻易地将兵权让给功臣？因此在很多学者看来，所谓“吕氏谋作乱”，完全是功臣们一手炮制的阴谋。
功臣们为何要这么做呢？这是因为朝廷大权本来就僧多粥少，失去吕后庇护的吕氏又占据太多政治资源。正所谓“怀璧其罪”，功臣们不屠杀吕氏，还会杀谁呢？
周勃、陈平利用吕禄的好友郦寄，骗走了北军的印绶。其后，周勃驰入北军军营，顺利抓住了北军的军权。功臣们一旦拥有了兵权，就注定了吕氏一族的灭亡。
随后，曹参的儿子曹窋转告禁军卫尉，不准相国吕产进入殿门。其后，周勃和朱虚侯刘章带兵突袭吕产，并将他杀死于一个厕所。吕产死后，其所掌握的南军也被功臣们夺取。随后，功臣们分道进击，不分长幼，将诸吕杀个精光。
吕氏一族灭亡后，功臣们并没有因此歇刀。由于吕氏是汉少帝的亲舅舅，因此周勃、陈平担心会出现“ (少帝) 即长用事，吾属无类”的局面。因此他们暗中密谋，决定“合法”地杀掉汉惠帝所有的子孙。于是他们对外宣布：
“少帝及梁、淮阳、常山王，皆非真孝惠子也。吕后以计诈名他人子，杀其母，养後宫，令孝惠子之，立以为後，及诸王，以彊吕氏。”。
也就是说，宫中所谓汉惠帝的儿子，都不是亲生的，其实都是吕后阴谋的产物。实际上，汉惠帝并没有儿子。
