1898年美西战争爆发，美国打败西班牙夺取了他在古巴地区的控制权从此之后，古巴就成了美国人的后花园。

古巴首都哈瓦那有来自美国的无数淘金者，美国的佛罗里达也经常能看到古巴的权贵富豪在这里度假，直到卡斯特罗推翻亲美政府这盛况才结束。但是，美国不甘心在古巴的失败，曾经多次组织古巴逃亡者发动叛乱，甚至试图直接派兵对古巴予以占领。

面对美国的威胁，卡斯特罗只能转向当时美国的战略对手苏联。卡斯特罗曾经在1960年秋天联合国大会上对美国人说：是你们促使我们寻找新的市场和新的朋友，他就是苏联。

古巴倒向苏联对赫鲁晓夫来说无异于雪中送炭，苏联可以以保护古巴的名义在这里部署军事力量。

于是，1962年5月21号苏联制定了《阿纳德行动》，计划在古巴地区部署5个弹道导弹团，其中包括三个SS-4中程弹道导弹团（导弹射程2000公里），两个SS-5中远程弹道导弹团（射程3700公里），部署的导弹共60枚，每枚导弹搭载一颗百万吨当量级的战略核弹头。

一旦部署完成，苏联就具备了威胁美国整个中东部地区的能力，美国本土500万平方公里的区域将会完全暴露在苏联核武器的打击之下。

所以，当美国人发现苏联在古巴部署中程导弹的时候，迅速派出海军对古巴实施封锁，前后共动用了数百艘各式军舰。

这就是美国在战略上的棋高一招，当美国在意大利和土耳其部署核武器的时候，苏联人虽然不愉快却没有采取任何反制措施，而苏联在古巴地区部署核武器的时候，美国人则在第一时间做出了最严厉的反应，抱着一种宁可和苏联打世界大战的决心，促使苏联从古巴撤军。

表面上看，美苏之间的核战争一触即发，虽然苏联没有能力通过古巴作为基地对美国本土发动核武攻击，但是从苏联本土起飞的战机和中远程弹道导弹依然可以威胁到美国部分地区。

所以，当美国军方决定对苏联实施核打击的时候，总统肯尼迪并没有同意军方的提议，他不想冒着国内若干座城市被毁的风险挑起这场战争。