从1967年11月底至1968年1月5日，对于中国边民在珍宝岛北面不远的七里沁岛进行的冰上捕鱼等生产活动，苏军连续出动人员干涉。中国边防部队在接到报告后，也前来保护岛上的群众。苏军在与中国军民争辩后，由推搡、拳打、棍击发展到鸣枪威胁。中国方面也以棍棒进行了还击。

但因力量较弱，群众和边防人员共被打伤100多人，苏军只有10余人受伤。1968年1月5日，苏军还出动装甲车在七里沁岛上向完全没有武装的中国边民冲撞，当场撞死、压死中国边民4人(后又死1人)。对此，中国政府以外交方式提出严重抗议。

1968年8月，苏联入侵捷克斯洛伐克。随后，勃列日涅大公开鼓吹“有限主权论”，为武装干涉其他社会主义国家制造理论根据，并继续向中苏、中蒙边境调集重兵。中国不能不对此严重关注，并采取警戒防御行动。于是，两国军队都出动到领土有争议的地区。边界冲突处于随时可能一触即发的状况之中。

1968年冬，乌苏里江封冻后，江上有争议的珍宝岛成为双方斗争的焦点。从12月27日起，苏军一再出动装甲车、卡车运载携带武器的军人上岛，拦截上岛的中国边防巡逻队，并以棍棒对中国边防军人加以殴打。从2月6日至25日，苏军追击殴打中国边防人员的事件在岛上共发生5起，2月7日还发生了苏军人员以冲锋枪向中国巡逻队方向发射6个点射的事件。当时，中国边防人员保持克制，未开枪还击。但是，苏方蓄意在珍宝岛挑起更大冲突的决心已定。

珍宝岛事件的余波

珍宝岛事件发生后，中国政府在1969年5月24日的声明中指出：“中苏边界问题演变到今天的地步，不是中国方面的责任。但是，中国政府仍然准备通过和平谈判全面解决中苏边界问题，反对诉诸武力。”声明再次合情合理地提出了解决边界问题的全盘主张。