由于奉系军阀缺乏有才智的将领，后来又被张作霖请了回来，为直奉战争的胜利做出了很大贡献，这时候的杨宇霆已经成为了张作霖的宠儿，张作霖有任何的事情也会和他商量，也就是在这段时间里，杨宇霆逐渐的发展起了势力，奉系军队里面有很多他的亲信，随着皇姑屯事件的出现，杨宇霆与张学良的矛盾逐渐的显现出来，最终导致杨宇霆被张学良杀掉。其中这几个因素比较重要。

第一个因素是杨宇霆与张学良的私人恩怨，张学良当时是东北军年轻一代的代表，其手下也有一批著名的将领，其中与张学良关系比较好的就是郭松龄了，由于郭松龄也是武将，在军事上与杨宇霆有很大的分歧，后来出现了郭松龄反奉的事情，最后失败导致被捕，当时张作霖并没有下令处决郭松龄，杨宇霆怕张学良为郭松龄求情，于是秘密的将郭松龄和其妻子都处决了，等张学良知道以后已经为时晚矣，因此张学良十分的痛恨杨宇霆。

第二个因素是杨宇霆想夺取东北的大权，在张作霖去世后，杨宇霆非常的嚣张跋扈，依仗自己的势力，不把张学良放在眼中，经常倚老卖老，对张学良所做的决定视而不见，有时候甚至还责斥张学良，而且还结党营私，大有取代张学良之势。张学良也是一忍再忍，最后实在没有办法了，如果不杀掉杨宇霆，有可能会被其取而代之，所以张学良首先动手，除去了杨宇霆。