作为中国共产党和人民武装的领导人，毛泽东在抗日战争中日理万机，提出了持久战的正确战略方针，揭示了敌败我胜的客观必然性。并从事大量的政治、经济、军事、文化等多方面的领导工作，为有力打击日本侵略者，积聚和发展人民的力量，逐步改变敌我力量的对比，为赢得抗日战争的彻底胜利，做出了重要贡献。

资料图：毛泽东会见日本社会的议员黑田寿男

1961年1月24日，毛泽东会见日本社会党议员黑田寿男等人时谈话：“日本皇军过去占领了大半个中国，因此中国人民接受了教育。如果没有日本的侵略，我们现在还在山里，就不能到北京看京剧了。正是因为日本皇军占领了大半个中国，让我们建立了许多抗日根据地，为以后的解放战争创造了胜利的条件。日本垄断资本和军阀给我们做了件‘好事’，如果需要感谢的话，我倒想感谢日本皇军侵略中国。”

1956年，毛泽东在与访华的日本前陆军中将远藤三郎谈话时说：“你们也是我们的先生，我们要感谢你们。正是你们打了这一仗，教育了中国人民，把一盘散沙的中国人民打得团结起来了。所以，我们应该感谢你们。”同年，在接见日本日中输出入组合理事长南乡三郎时，也说了类似的话。

有学者分析，“感谢”敌人、“感谢”对手及其类似的用词，是毛泽东的一个语言特点和表述习惯，诙谐、幽默，带有反讽和奚落、挖苦意味，但话意明确。显然，毛泽东并非肯定日本侵略，并不是否认日本帝国主义侵略中国的战争性质，并不是否认日本帝国主义侵略给中国人民造成的深重灾难，并不是否认中国人民反对日本帝国主义侵略的伟大斗争。