关于纪念堂的建筑形式，当初绝大部分成员认为，宏大的建筑才能体现毛主席的伟大和崇高。只有南京工学院杨庭宝教授提出的方案是50米见方的建筑。这种正方形建筑，平面布局平整，造型简洁。由于它在广场中轴线上，建筑形式对称而立，给人以稳重平衡的感觉。设计组当即按杨庭宝方案勾画出了纪念堂草图。

二

1976年11月9日，毛主席纪念堂工程现场指挥部成立，时任北京市建委副主任的李瑞环担任总指挥。国务院副总理谷牧负责纪念堂建设的领导工作。

1976年11月24日下午，毛主席纪念堂奠基典礼在天安门广场毛主席纪念堂工地隆重举行。参加奠基仪式的工人、农民、解放军指战员和各界代表共8000多人。

下午4点30分许，中共中央政治局委员吴德宣布奠基仪式开始，中共中央主席、国务院总理、中共中央军委主席华国锋发表了讲话。

奠基仪式刚刚结束，一支精神抖擞的建筑工人队伍，迈着雄健的步伐来到天安门城楼前。这支队伍是赶来参加毛主席纪念堂建筑工程的北京市第四市政工程公司第六施工队，他们代表所有参加施工建设的工人和技术人员向毛主席宣誓之后，立即投入紧张的施工中。

1977年5月4日，仅仅用了6个月的时间，毛主席纪念堂便以高质量的规格正式竣工。1977年8月18日，水晶棺移入纪念堂。8月20日，毛主席遗体进入纪念堂。

三

进入纪念堂庭院，首先映入眼帘的是华国锋亲笔题写的六个大字：“毛主席纪念堂”。纪念堂的地面以上共分两层。首层主要由北大厅、瞻仰厅、南大厅和四个大小不同的休息厅组成。

北大厅是举行纪念毛主席活动的场所。大厅正中，安放着3米多高汉白玉雕塑的毛主席坐像。