此时，因为“左”倾冒险主义的影响，毛泽东已经被解除了兵权，由刚刚进入苏区的周恩来和朱德负责指挥红军的战斗。周恩来认为林彪此计可行，“兵不厌诈嘛”。于是调动红军主力全力攻南丰，造成假象。

这一手果然奏效，陈诚急电第五十二、五十九师，让其速奔黄陂，先吃掉红军掩护部队，然后相机解南丰之围，里应外合，形成夹击红军之势。

眼看着敌两个师从阵中杀出，林彪率红一军团主力立即撤出南丰的战斗，昼伏夜行，潜伏至黄陂一带，就等着收网捕鱼了。

大战在即，林彪表现了他那特有的细心和审慎，静如山岳耸峙，动如雷霆奔涌，这是他的作战风格。他再一次亲自检查后将侦察员放了出去，并一再叮嘱部下胆子要大，动作要猛。这种大局着眼，小事着手的工作作风，是一名出色的指挥员必须具备的素质素养。

下面的战斗过程就不必赘述了，先是敌五十二师闯进了林彪设下的口袋阵，因为准备充分，不过三个小时，五十二师几乎是片甲不留。接着，林彪又率其主力，返身扑向已被红五军死死缠住之敌五十九师，合力将其擒下。敌军的两位师长都成了红军的俘虏。

接到五十二、五十九师相继被歼的消息，陈诚抱头痛哭。蒋介石也很不满，“陈辞修太轻敌了，我早提醒过他，林彪很狡猾，不易对付，如今果然付出了代价。”于是口授了一封电报，不免有几分责备的口气，其中有语云：“接诵噩耗，悲愤填膺。”一向与陈诚不和的黄埔一期生，军中骁将陈明仁落得看笑话，私下里和人开心地道：

“那陈小鬼(这是白崇禧给陈诚起的绰号)的能耐就是如何讨得校长喜欢，眼高手低，轻视天下英雄，林彪这一仗打得好，好歹杀一杀陈小鬼的傲气。”

黯然丧魂之下，陈诚也感到没脸见人，书曰：“诚虽不敏，独生为羞。”为雪耻辱，他下令第十一师在友邻部队策应下，向根据地纵深推进，其整个作战队形宛如一字长蛇，而第十一师则为蛇腰，进至草台冈、东陂一带。