在很多人的印象中，六朝是一个羸弱不堪，不思进取的时代，在军事方面毫无建树，但这种说法并不准确。从东吴一直到南陈，六朝的历史上也涌现出很多猛人、牛人，很多纵横捭阖、叱咤风云的名将。

如果要排一个座次的话，笔者认为，南朝的“开启者”、刘宋的开国皇帝刘裕，应该是“六朝第一猛人”。

刘裕，字德舆，小字寄奴，祖籍在彭城，也就是江苏徐州，其家人移居京口，也就是现在的镇江。

到了宋代，辛弃疾来到镇江北固亭，写下《永遇乐·京口北固亭怀古》，感叹道，“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住，想当年，金戈铁马，气吞万里如虎”，翻译成白话文是说，斜阳照着长满草树的普通小巷，人们都说，那是当年刘裕曾经住过的地方。回想当年，他领军北伐、收复失地的时候是何等威猛！

怀古的词人在伤怀往事之时，写下“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎”的句子，记录了刘裕这位“六朝第一名将”立下的丰功伟绩。

辛弃疾回顾刘裕的丰功伟绩时激动不已。

刘裕自幼家境贫寒，母亲生下他不久就死去，父亲因为太穷准备将他丢弃，是同乡刘怀敬的母亲收养了他。刘裕长大后，曾靠卖草鞋为生，这一点和他的本家前辈刘备一样。这两个人的共同点还有不少，比如都是乱世中起兵或者投军，后来也都当过开国皇帝。

据史料记载，刘裕本人身体强壮，仪表堂堂，不是一个久居人下之人，颇有建功立业的雄心壮志。在老家混到36岁，刘裕结识了名将刘牢之，在刘牢之的引荐下，他加入了“北府兵”。