在星光璀璨的人民解放军将领中，有一位功勋卓著、却不广为人知的将领，他就是享有“炮兵之父”美誉的我军炮兵奠基人朱瑞。1948年10月1日，时任东北野战军炮兵司令员的朱瑞在辽沈战役攻克义县战斗中牺牲，时年43岁，是解放战争时期牺牲级别最高的将领。

不做副总长做校长

1905年，朱瑞出生于江苏宿迁，先后在广州大学、莫斯科中山大学、克拉辛炮兵学校学习，1928年加入苏联共产党，后转为中国共产党。党的七大闭幕后不久，党中央决定让朱瑞担任军委副总参谋长，主要与美国和国民党代表谈判。朱瑞认为自己实际锻炼不够，便主动向毛泽东请求：我准备把后半生交给大炮，和大炮交朋友，为建设我们自己的炮兵做一些力所能及的工作。毛泽东高兴地说：“苏联有炮兵元帅，你就做我们中国的炮兵元帅吧！”

1945年6月底，朱瑞被任命为延安炮兵学校代理校长。该校是在八路军炮兵团的基础上发展起来的。朱瑞到任第一天，就给全体师生作动员，要求大家通过认真学习、刻苦钻研，把所学科目学得滚瓜烂熟，并在实践中不断总结提高，把自己培养成称职的炮兵指挥员。开学后，他把主要精力用于抓训练工作。除了开会，他几乎和学员们成天泡在炮场，观察指导学员操作训练，甚至亲自为学员作示范。训练结束后，朱瑞及时进行讲评。他这种深入实际、深入教学的作风，有力激发了学员的学习热情。

为增强学员的感性认识，提高对训练基本功的认识，朱瑞邀请迫击炮队队长赵章成进行了一次别开生面的实弹射击表演。赵章成是著名的战斗英雄和神炮手，他把迫击炮座往腿上一放，连续打出几颗炮弹，弹无虚发，颗颗命中，学员们看了无不拍手称好。朱瑞见机大声说：赵章成同志的迫击炮百发百中，被大家称为神炮手，最重要的一条，就在于他对中国人民的革命事业怀着一颗赤胆忠心。他要求学员们向赵章成学习，加紧训练，练出一手过硬功夫。在朱瑞的号召下，炮校掀起一股训练热潮。

当时，国民党对陕甘宁边区实行经济封锁，边区财政十分困难。尽管党中央和中央军委对于炮校予以关怀，但无论是教学设备还是训练器材都严重不足，甚至粉笔都供应困难。朱瑞号召大家自己动手，因陋就简，克服困难，搞好教学和训练。学员们热烈响应，很快就制作了代用炮镜和代用观测仪，自己动手绘制炮弹解剖图，有的还用黄泥和木材制作炮镜，解决了不少训练问题。延安炮兵学校在短期内就培养了1000多名干部，成为我军炮兵建设的重要骨干。

林海雪原追寻大炮

抗日战争胜利后，党中央指示朱瑞率领延安炮校全体人员赴东北接收日伪军炮兵装备。当他们到达沈阳后，由于驻扎东北的苏军没有明确表态，意味着原定的“接收装备，招兵买马”的计划完全落空。面对突然变化，满腔热情的炮校师生无不忧心忡忡。朱瑞勉励大家发扬“万事不求人，一切靠自己”的精神，采取“分散人材，征集两材”的办法，到各地征集火炮和相关器材。朱瑞的一席话让炮校师生重新振奋起来。炮校党委把朱瑞总结的“分散部队，收集武器，发展部队，建立家业”作为工作方针来落实。在东北广袤大地上，东起绥芬河，西至满洲里，南自长春，北到虎林，只要是日本军队驻防过的地方或有炮遗弃的地方，炮校都派人去了解收集。