从冷战时期开始，美苏两国之间就经常发生叛逃事件，在苏联解体之后，叛逃风气并没有消失，反而越来越严重。俄罗斯的力量越来越衰弱，这就导致俄罗斯难以留住国内的人才，有许多人在英美的利诱下选择叛逃。

能叛逃的人在俄罗斯都有着一定的地位，他们的离开对俄罗斯是一个巨大的打击，最要命的是，一些武器专家叛逃，会泄露国家的军事机密。对此，普京一直以狠辣的手段制裁这些叛国者，最典型的是1997年俄导弹专家叛逃事件。

1997年，俄罗斯研发的新型导弹“白杨-M”正式投入使用，这款新式导弹让英美各国非常忌惮。作为俄罗斯投入重资研发的新式导弹，白杨拥有超过1万公里的射程，其火力直接覆盖了美国本土。

这款导弹还有一个特殊的效果，它的弹头中携带着上千发“伪装弹”。真正的弹头被藏在里面，再好的导弹防御体系，都很难准确鉴别真假弹头。因此，要想成功应对这款导弹，就必须要掌握它的详细资料。否则以英美的导弹防御系统，是无法应付它的。

为了搞到新款导弹的情报，美国很早就开始到处活动，他们采用了威逼利诱等诸多方式，对俄罗斯的导弹专家们下手。当时，俄罗斯国内经济环境非常糟糕，国家把仅有的资源都投入到武器研发中，能给研发人员的好处就少得可怜。

很多导弹专家甚至连工资都发不出来，只能做一些其他工作勉强养家糊口。美国看中时机，以高薪利诱，只是美国的拉拢被很多导弹专家拒绝。恼羞成怒的美国就派人暗杀了瓦西里·切特卡洛夫为首的多位导弹专家。